Сантанская формация является высококачественным ископаемым объектом в Бразилии. Она находится на северо-востоке Бразилии в бассейне Арара ипе. Она квалифицируется как Lagerstätte, что означает, что это одно из лучших ископаемых мест, с большим количеством нетронутых окаменелостей.
Пласты происходят из нижнего мела, заложенного около 92 миллионов лет назад в мелководном внутреннем море.
Найдено около 25 видов рыб, многие из которых сохранили содержимое желудка. Это позволяет палеонтологам изучать отношения хищник-добыча в экосистеме. Есть также прекрасные примеры птерозавров, рептилий, земноводных, беспозвоночных (особенно насекомых) и растений. Здесь встречаются даже динозавры: в 1996 г. был описан новый манираптор.
Узелки известняка образовались вокруг мертвых организмов, что сохранило даже мягкие части их анатомии. Известняк был выгравирован с помощью мягкой кислоты. Затем окаменелости сохранялись "методом переноса", т.е. они встраивались в пластиковую смолу, такую как полиэстер или эпоксидная смола.
Близлежащее образование Крато также является lagerstätte. Она была добыта в аналогичных условиях, примерно за 10 миллионов лет до формации Сантана.
