Синтетический каннабис имеет сложную юридическую историю. Его производители использовали множество различных стратегий, чтобы их продукция не была запрещена.
Например, синтетический каннабис часто продается в упаковках, которые называют "травяными благовониями". На большинстве упаковок также имеется предупреждающая надпись "Not for human consumption" (не для употребления в пищу). Поступая таким образом, компании, производящие синтетический каннабис, могут сказать, что они не продают наркотики, и не их вина, если люди игнорируют их предупреждающую надпись.
Государствам и странам также было трудно признать синтетический каннабис незаконным, поскольку существует так много различных каннабиноидов. Например, в 2009 году Великобритания сделала незаконными все существующие каннабиноиды. Однако ученые быстро создали новые версии каннабиноидов, которые не были внесены в список запрещенных в законах Великобритании. Как и многие другие страны, Соединенное Королевство пытается запретить каждый новый каннабиноид сразу после его создания, но новые каннабиноиды создаются постоянно.
В большинстве стран Европы и в нескольких странах Азии синтетические каннабиноиды частично или полностью запрещены.
Соединенные Штаты
До 2010 года Управление по борьбе с наркотиками США (DEA) сделало некоторые каннабиноиды, используемые в синтетической марихуане, незаконными в США. Другие каннабиноиды не были запрещены. Некоторые штаты самостоятельно приняли законы, запрещающие синтетическую марихуану в своих штатах. Однако до 2010 года не все каннабиноиды были запрещены в США.
6 июня 2010 года подросток из Айовы по имени Дэвид Митчелл Розга покончил с собой. Его друзья сказали, что они с Розгой курили синтетический каннабис примерно за час до того, как он покончил с собой. О самоубийстве Розги и о том, что оно могло быть вызвано синтетическим каннабисом, писали газеты и СМИ по всему миру.
После самоубийства Розги DEA использовало "чрезвычайные полномочия", чтобы сделать незаконными пять каннабиноидов, часто встречающихся в синтетической марихуане. Кроме того, после самоубийства сенатор США Чак Грассли предложил закон под названием "Закон Дэвида Митчелла Розги". Этот закон сделал бы незаконным использование или продажу синтетического каннабиса. Закон был принят Конгрессом США в июне 2011 года.
10 июля 2012 года президент Барак Обама подписал Закон о предотвращении злоупотребления синтетическими наркотиками 2012 года. В соответствии с этим законом наиболее распространенные химические вещества, используемые в синтетической марихуане, стали незаконными.
