The Beatles (альбом)

Происхождение

Битлз" начали писать песни для альбома, находясь в Индии, где они проходили курс обучения Трансцендентальной медитации под руководством Махариши Махеш Йоги в Ришикеше. Они планировали стать гуру, или духовными учителями, и использовать свою музыку для распространения Трансцендентальной медитации среди широкой аудитории. Их помощники в Англии заботились о деловых вопросах, чтобы у "Битлз" было время учиться и думать о том, что они узнали. Перед самым отъездом в Индию они выпустили новый сингл "Lady Madonna", чтобы их поклонники не скучали по ним во время их отсутствия.

Между занятиями и сеансами медитации у "Битлз" было много свободного времени. Они взяли с собой несколько инструментов, в том числе акустические гитары, и начали писать новые песни. В Индии мы написали тонны песен", - рассказывал позже Джон Леннон журналу "Плейбой". Их жены и подруги также приехали в Индию. Леннон и его жена Синтия не проводили много времени вместе. По утрам он уходил один, чтобы забрать почту. Оказалось, что он получал письма и открытки от Йоко Оно, подруги-художницы из Японии, и не хотел, чтобы Синтия об этом знала. Позже он сказал, что, находясь в Индии, он начал думать об Оно "как о женщине, а не только как об интеллектуалке", и что, возможно, он хотел бы иметь с ней романтические отношения.

В итоге никто из "Битлз" не закончил курс и вернулся домой в Англию. Ринго Старру не нравилась острая пища, которую подавали в ашраме, где жил и преподавал Махариши, и от нее он заболел. Он также скучал по своим детям. Пол Маккартни устал от долгих сессий и хотел вернуться домой. Леннон и Джордж Харрисон слышали истории о том, что Махариши флиртовал с Мией Фэрроу (американской актрисой, которая также прошла курс) и другими женщинами в ашраме. Они не считали, что это правильно для "святого человека". Они столкнулись с Махариши, а затем ушли со своими женами домой, решив, что Махариши - мошенник.

Корпус Apple

Перед поездкой в Индию "Битлз" создали свою собственную компанию Apple Corps. После возвращения они начали работать полный рабочий день, чтобы сделать Apple Corps, и особенно ее звукозаписывающую компанию Apple Records, успешной. Чтобы собрать деньги, "Битлз" подписали новый контракт на запись с EMI, компанией, владевшей Parlophone Records, которая выпускала и продавала их пластинки. Они также заключили соглашение с EMI о маркетинге Apple Records.

Битлз" должны были записать семьдесят новых песен в течение девяти лет, с 1967 по 1976 год, чтобы завершить свой контракт. Они считали, что как только они сделают эти семьдесят записей, они смогут обратиться в другую звукозаписывающую компанию. Все песни, которые они написали в Индии, а также старые песни, они знали, что смогут закончить работу. Они записали демо-версии многих песен в доме Джорджа Харрисона, используя его четырехдорожечный магнитофон, а затем начали работу над альбомом в студии Abbey Road в Лондоне.

Продюсер "Битлз" Джордж Мартин считал, что они должны взять лучшие из индийских песен и сделать один особенно хороший альбом. Вместо этого "Битлз" решили записать двойной альбом с максимально возможным количеством песен, чтобы быстрее завершить контракт.

Личные изменения

Жизнь каждого из участников группы "Битлз" сильно изменилась в 1968 году, во время записи "Белого альбома". Пол Маккартни был помолвлен с актрисой Джейн Ашер, но однажды она пришла домой рано утром и застала его с другой женщиной, Франсин Шварц, американкой, которая работала в Apple Corps. Они с Маккартни поссорились, потом помирились, но позже решили расстаться. Маккартни также начал употреблять кокаин. Из-за этого наркотика с ним было трудно ужиться. Позже в том же году он встретил другую женщину, Линду Истман, американского фотографа, у которой была дочь, названная Хизер. Маккартни любил детей и хотел создать семью, в то время как Джейн Ашер хотела поставить на первое место свою актерскую карьеру. Линда хвасталась, что гордилась бы тем, что у нее есть дети от Маккартни. Она и Маккартни очень быстро сблизились.

Джон Леннон пригласил Йоко Оно к себе домой, пока Синтия была в отпуске с друзьями, в один из майских выходных. Они провели ночь вместе в студии Леннона на чердаке, слушали его авангардные записи и, наконец, сделали свою собственную. Леннон обнаружил, что Оно "такая же сумасшедшая, как и я", и что между ними возникла такая личная связь, какой никогда не было у него с Синтией. Они закончили запись и совокупились в то утро, когда взошло солнце. На следующий день они проснулись поздно вечером, влюбленные друг в друга, и решили с тех пор оставаться вместе, несмотря на то, что оба были женаты на других людях. Жена Леннона Синтия и муж Оно Энтони Кокс очень тяжело восприняли эту новость, а их дети (сын Леннона Джулиан от Синтии и дочь Оно Кёко от Кокса) оказались в центре событий.

Джордж Харрисон вырос как музыкант и автор песен, а также как знаменитость. Он был самым молодым членом "Битлз" и всегда чувствовал себя "под большим пальцем" Леннона и Маккартни. Они и Джордж Мартин ограничивали количество песен Харрисона, записанных "Битлз", и отказывались от многих его песен, которые с удовольствием записали бы другие группы. Это расстраивало Харрисона. Почти никто за пределами "Битлз" не знал об этой ситуации. Такие друзья, как Рави Шанкар, который был первым настоящим учителем музыки Харрисона, и Эрик Клэптон, сам феноменальный гитарист, относились к нему по-разному. Большинство публики воспринимало Харрисона как равного Леннону и Маккартни. Харрисон начал задумываться о создании своей собственной музыки, вдали от "Битлз".

Вернувшись на Abbey Road, Ринго Старр чувствовал себя не в своей тарелке во время сессий записи, и что он не нужен. Полу Маккартни не понравилась игра Старра на барабанах в одной из песен, и он перезаписал партию сам, когда Старра там не было. Это задело чувства Старра, и он решил покинуть группу. В течение недели он оставался дома, играл со своими детьми и решал, что ему делать дальше со своей жизнью. Другие "Битлз" скучали по нему и пригласили его вернуться. Когда Старр вернулся, Маккартни и Харрисон усыпали его барабаны цветами и приветственными посланиями. Старр почувствовал, что товарищи по группе любят его, и остался.

Изменения в личной жизни группы проявились в их новых записях. Вместо того, чтобы звучать как совместная работа группы, песни звучали как работа сольных исполнителей с группой поддержки. Кроме того, у них начались проблемы в отношениях. Леннон приводил Оно в студию всякий раз, когда он приходил, нарушая правило, которое они придерживались, никогда не приводить жен или подруг на сессии. Оно, которая также была музыкантом, высказывала свое мнение о том, как звучит музыка, и это заставало всех остальных врасплох. Харрисон также стал больше говорить сам, когда группа играла вместе.

За пределами студии людям, работавшим на "Битлз", и поклонникам "Битлз" в Англии не нравилось влияние Оно на Леннона, и они часто и иногда громко давали знать об этом паре. Когда они посетили спектакль, основанный на произведениях Леннона, зрители приставали к паре, спрашивая: "Где твоя жена, Джон?". Некоторые представители общественности делали расистские комментарии в адрес Оно или называли ее уродливой.

Новое присутствие Оно в жизни Леннона даже вбило клин между ним и Маккартни. Когда пара остановилась в доме Маккартни, Маккартни оставил Леннону записку, в которой сильно оскорбил Оно. Позже он признался, что это была всего лишь шутка, но Леннону показалось, что он больше не знает Маккартни, если тот мог так оскорбить его.

Ни Леннон, ни Оно не могли поверить в то, как к ним относилась публика, люди, работавшие на "Битлз", и даже друзья Леннона. Они чувствовали себя обиженными и ненавидимыми. Один из друзей предложил им попробовать героин, чтобы облегчить боль, которую они чувствовали. Вскоре они пристрастились к наркотику. Это вызвало проблемы с их здоровьем и с тем, как они вели себя на публике.

"Hey Jude" и "Revolution"

Запись "Белого альбома" заняла гораздо больше времени, чем Битлз обычно тратили на альбом. Их лейбл, Apple Records, должен был сделать большой дебют летом, в то время как альбом не был бы готов по крайней мере до осени того года. Тем временем, они записали песни для сингла, как свою часть дебюта. Пол Маккартни навестил Синтию и Джулиана в их новом доме. Он знал, что они страдают из-за того, что Леннон бросил Синтию ради Йоко Оно, и по дороге сочинил песню для Джулиана, чтобы подбодрить его. Ее слова звучали так: "Эй, Джулс, все не так уж плохо. Возьми грустную песню и сделай ее лучше". Так получилась песня "Hey Jude", которая стала самым большим хитом в истории "Битлз" и одной из первых поп-песен продолжительностью более трех минут.

На стороне "Hey Jude" была песня "Revolution", написанная Ленноном в ответ на подавление Советским Союзом студенческих протестов в Чехословакии, продолжающуюся войну во Вьетнаме и призывы по всему миру к революции против статус-кво. Он надеялся, что первая запись песни станет следующим синглом группы, но она была отклонена как слишком медленная и длинная. Он перезаписал песню, на этот раз быстрее, лежа на полу студии, чтобы придать вокалу больше "ударности". Однако "Hey Jude" рассматривалась как потенциальный хит, поэтому "Revolution" стала би-сайдом. Битлз исполнили обе песни вживую для публики, и эти выступления были показаны на "Шоу Дэвида Фроста" в Англии и "Часе комедии братьев Смотерс" в Америке.

Песни альбома

Среди песен, вошедших в "Белый альбом", была "Back In The USSR", пародия Маккартни на песни The Beach Boys и Чака Берри. (Майк Лав из "Бич Бойз" посещал курсы Махариши в Индии в то же время, что и "Битлз"). Обычно Маккартни играл на бас-гитаре, а Леннон - на ритм-гитаре на записях "Битлз", но в этот раз Маккартни играл на ударных, а Леннон переключился на бас-гитару для этой песни.

Фильм "Дорогая Пруденс" был посвящен сестре Мии Фэрроу Пруденс, которая также находилась в ашраме в Индии. Она проводила долгие отрезки времени в медитации и почти никогда не выходила на улицу. Леннон написал эту песню в надежде вывести ее на улицу, чтобы она провела время со всеми. Гитарный стиль, который он использовал в этой песне (и во многих последующих песнях), был "клаухаммер" - техника игры пальцами, которой он научился у Донована, другого музыканта, который ездил с ними в Индию.

В песне "Glass Onion" упоминались недавние песни и события из жизни Битлз, и была дана ложная подсказка: "The Walrus was Paul". Позднее Леннон сказал, что он сказал эту фразу в шутку и как способ "передать привет Полу" Маккартни. "The Continuing Story of Bungalow Bill" рассказывала о другом ученике Махариши, который покинул ашрам, чтобы охотиться на тигров, а затем вернулся, чтобы медитировать. "Джулия" была посвящена матери Леннона, умершей десятью годами ранее, с изображениями Йоко Оно, чье имя в переводе с английского означает "Дитя океана".

Песня "Sexy Sadie" была о разочаровании Леннона в Махариши: "Ты выставил всех дураками". Он изменил "Maharishi" на "Sexy Sadie", на случай, если Махариши действительно мог использовать против него какую-то духовную силу (или начать судебный процесс), но позже признался журналу Rolling Stone, о ком была песня.

"Ob-La-Di, Ob-La-Da" была ретро-песней Маккартни. Его песни на альбоме варьировались от старомодных до хард-рока, например, "Helter Skelter", которая была посвящена ярмарочному аттракциону. Он также использовал стиль fingerpicking на акустической гитаре, а его песни "Blackbird" и "Mother Nature's Son" включали темы природы.

Песня "While My Guitar Gently Weeps" продемонстрировала рост Харрисона как автора песен, и в ней прозвучало гитарное соло Эрика Клэптона. Это был первый случай, когда гитарное соло на пластинке "Битлз" исполнил не "битлз". Песня "Long Long Long" рассказывала о том, как с возрастом Харрисон заново открыл для себя Бога и духовность. Песня "Savoy Truffle" была посвящена коробке шоколадных конфет Good News, которые Клэптон любил, но которые вредили его зубам.

Ринго Старр уже пробовал писать песни, но большинство из них были лишь вариациями на тему песен, написанных другими людьми. Песня "Don't Pass Me By" была одной из его первых попыток, сделанных несколькими годами ранее, и одной из первых, которая звучала оригинально. В последующие годы после "Битлз" он написал много других песен. Большинство из них были написаны вместе с партнером, Вини Понча.

Самой странной записью, вошедшей в альбом, была "Revolution 9", авангардная "картина революции, как она происходит", как позже описал ее Леннон. Джордж Харрисон помог с идеями и дикторским текстом. Маккартни и Джордж Мартин не хотели включать трек в альбом, но Леннон настоял на его использовании.

Трек-листинг

Все песни написаны и сочинены Ленноном/Маккартни, за исключением тех случаев, когда это указано.

Выпуск и прием

Когда записи были готовы к мастерингу, Леннон и Маккартни провели сорок восемь часов в студии Abbey Road, работая над порядком записи песен на альбоме. Они принимали стимулирующие препараты, чтобы помочь себе выдержать марафонскую сессию. В течение года группа проводила фотосессии, но не смогла договориться о том, какие фотографии использовать для обложки. Они решили сделать обычную белую обложку, чего раньше никогда не было. Они и их помощники сделали коллаж из разных фотографий, который был приложен к альбому в качестве постера. Также были сделаны портретные фотографии каждого участника группы. Черно-белые снимки появились рядом с названиями песен на внутренней стороне обложки, а цветные снимки были приложены к плакату. На фотографиях они не изображены вместе, и позже это было воспринято как признак того, что группа отдаляется друг от друга.

Работа над альбомом была завершена, и его выпуск был запланирован на ноябрь 1968 года. Почти в одно и то же время вышли два "сольных альбома" Леннона и Харрисона, и это вызвало некоторые проблемы. У Харрисона это был Wonderwall Music, альбом саундтреков к фильму Wonderwall режиссера Джо Массо. Харрисон записал часть альбома в Индии, а часть - в Англии. Единственным другим битлом, участвовавшим в записи альбома, был Ринго Старр, который играл на барабанах в нескольких песнях и присутствовал на премьере фильма вместе с Харрисоном.

Альбом Леннона с Оно был "Two Virgins", отредактированный из записи, которую он сделал с Йоко Оно в первую ночь, когда они были вместе. На обложке была пара фотографий обнаженной пары, и это вызвало много споров. Компания EMI была готова сделать мастеринг и отпечатать альбом, но отказалась печатать обложку или распространять какие-либо копии. Apple Records договорилась с Track Records, лейблом, принадлежащим The Who, о выпуске "Two Virgins". Альбом продавался в "простой коричневой обертке", как порнография, и не стал хитом. В Британии было выпущено всего несколько копий, а в Америке было конфисковано больше копий, чем продано. Многие люди считали, что Леннон, выпуская такой альбом, пытается разрушить свой собственный общественный имидж. В каком-то смысле они были правы. Он считал, что альбом был честным заявлением о том, кем он был "на самом деле", представая обнаженным с любимой женщиной.

Несмотря на все проблемы, альбом The Beatles хорошо продавался и стал очередным хитом группы. Битлз" устроили вечеринку по случаю выхода альбома и раздали ранние копии альбома тем, кто присутствовал на ней. (Питер Шоттон, старый друг Леннона, работавший в компании Apple, получил восьмую копию альбома, как он вспоминал позже в своих мемуарах). Пожилым людям понравились традиционно звучащие песни Маккартни. Более молодым слушателям нравились рок и акустические песни на альбоме. Многие заметили рост Харрисона и Старра как авторов песен, а также то, что голос Харрисона звучал свободнее, плавнее и увереннее, чем на предыдущих альбомах.

Чарльз Мэнсон, американский потенциальный музыкант с небольшой группой последователей, услышал альбом в Калифорнии и решил, что песни "Blackbird" и "Helter Skelter" являются призывами к расовой войне между афроамериканцами (черными) и кавказцами (белыми). Его убеждения привели к серии убийств в Лос-Анджелесе в 1969 году, поскольку он приказал членам своей "Семьи Мэнсона" попытаться разжечь такую войну, совершая преступления на почве ненависти. Позже, во время судебного процесса, его адвокаты пытались добиться от Джона Леннона (который в то время жил в Калифорнии) или Джорджа Харрисона дачи показаний, но этого так и не произошло. Мэнсон и четыре члена семьи были признаны виновными в многочисленных убийствах. Они были приговорены к казни, но когда Верховный суд США отменил смертную казнь, приговор был заменен на пожизненное заключение. Никто из них никогда не был досрочно освобожден.

В 1969 году Аллен Кляйн начал работать на "Битлз" и на Apple Corps. Он перечитал контракт на запись "Битлз" и отметил, что даже после того, как группа сдала семьдесят новых записей в EMI, они все еще оставались под контрактом с ними до 1976 года и не могли до этого времени обратиться в какую-либо другую звукозаписывающую компанию. Однако тот факт, что они были так близки к выполнению требования, позволил ему перезаключить контракт и добиться более высоких отчислений.

Личные проблемы, которые начали проявляться во время записи "Белого альбома", продолжались в течение следующего года, как и проблемы с Apple Corps. Маккартни перестал употреблять кокаин, а Леннон и Оно пытались прекратить употребление героина, но это не помогло смягчить отношения между "Битлз". Они записали еще два альбома, Let It Be и Abbey Road, но вскоре после этого группа распалась, а Пол Маккартни в 1970 году объявил, что начинает сольную карьеру.

Со временем сокращение бюджета привело к тому, что обложка альбома больше не штамповалась (вместо нее печаталось название) и не нумеровалась, но когда альбом был переиздан на компакт-диске, ранним копиям снова были присвоены серийные номера.