Жизнь каждого из участников группы "Битлз" сильно изменилась в 1968 году, во время записи "Белого альбома". Пол Маккартни был помолвлен с актрисой Джейн Ашер, но однажды она пришла домой рано утром и застала его с другой женщиной, Франсин Шварц, американкой, которая работала в Apple Corps. Они с Маккартни поссорились, потом помирились, но позже решили расстаться. Маккартни также начал употреблять кокаин. Из-за этого наркотика с ним было трудно ужиться. Позже в том же году он встретил другую женщину, Линду Истман, американского фотографа, у которой была дочь, названная Хизер. Маккартни любил детей и хотел создать семью, в то время как Джейн Ашер хотела поставить на первое место свою актерскую карьеру. Линда хвасталась, что гордилась бы тем, что у нее есть дети от Маккартни. Она и Маккартни очень быстро сблизились.
Джон Леннон пригласил Йоко Оно к себе домой, пока Синтия была в отпуске с друзьями, в один из майских выходных. Они провели ночь вместе в студии Леннона на чердаке, слушали его авангардные записи и, наконец, сделали свою собственную. Леннон обнаружил, что Оно "такая же сумасшедшая, как и я", и что между ними возникла такая личная связь, какой никогда не было у него с Синтией. Они закончили запись и совокупились в то утро, когда взошло солнце. На следующий день они проснулись поздно вечером, влюбленные друг в друга, и решили с тех пор оставаться вместе, несмотря на то, что оба были женаты на других людях. Жена Леннона Синтия и муж Оно Энтони Кокс очень тяжело восприняли эту новость, а их дети (сын Леннона Джулиан от Синтии и дочь Оно Кёко от Кокса) оказались в центре событий.
Джордж Харрисон вырос как музыкант и автор песен, а также как знаменитость. Он был самым молодым членом "Битлз" и всегда чувствовал себя "под большим пальцем" Леннона и Маккартни. Они и Джордж Мартин ограничивали количество песен Харрисона, записанных "Битлз", и отказывались от многих его песен, которые с удовольствием записали бы другие группы. Это расстраивало Харрисона. Почти никто за пределами "Битлз" не знал об этой ситуации. Такие друзья, как Рави Шанкар, который был первым настоящим учителем музыки Харрисона, и Эрик Клэптон, сам феноменальный гитарист, относились к нему по-разному. Большинство публики воспринимало Харрисона как равного Леннону и Маккартни. Харрисон начал задумываться о создании своей собственной музыки, вдали от "Битлз".
Вернувшись на Abbey Road, Ринго Старр чувствовал себя не в своей тарелке во время сессий записи, и что он не нужен. Полу Маккартни не понравилась игра Старра на барабанах в одной из песен, и он перезаписал партию сам, когда Старра там не было. Это задело чувства Старра, и он решил покинуть группу. В течение недели он оставался дома, играл со своими детьми и решал, что ему делать дальше со своей жизнью. Другие "Битлз" скучали по нему и пригласили его вернуться. Когда Старр вернулся, Маккартни и Харрисон усыпали его барабаны цветами и приветственными посланиями. Старр почувствовал, что товарищи по группе любят его, и остался.
Изменения в личной жизни группы проявились в их новых записях. Вместо того, чтобы звучать как совместная работа группы, песни звучали как работа сольных исполнителей с группой поддержки. Кроме того, у них начались проблемы в отношениях. Леннон приводил Оно в студию всякий раз, когда он приходил, нарушая правило, которое они придерживались, никогда не приводить жен или подруг на сессии. Оно, которая также была музыкантом, высказывала свое мнение о том, как звучит музыка, и это заставало всех остальных врасплох. Харрисон также стал больше говорить сам, когда группа играла вместе.
За пределами студии людям, работавшим на "Битлз", и поклонникам "Битлз" в Англии не нравилось влияние Оно на Леннона, и они часто и иногда громко давали знать об этом паре. Когда они посетили спектакль, основанный на произведениях Леннона, зрители приставали к паре, спрашивая: "Где твоя жена, Джон?". Некоторые представители общественности делали расистские комментарии в адрес Оно или называли ее уродливой.
Новое присутствие Оно в жизни Леннона даже вбило клин между ним и Маккартни. Когда пара остановилась в доме Маккартни, Маккартни оставил Леннону записку, в которой сильно оскорбил Оно. Позже он признался, что это была всего лишь шутка, но Леннону показалось, что он больше не знает Маккартни, если тот мог так оскорбить его.
Ни Леннон, ни Оно не могли поверить в то, как к ним относилась публика, люди, работавшие на "Битлз", и даже друзья Леннона. Они чувствовали себя обиженными и ненавидимыми. Один из друзей предложил им попробовать героин, чтобы облегчить боль, которую они чувствовали. Вскоре они пристрастились к наркотику. Это вызвало проблемы с их здоровьем и с тем, как они вели себя на публике.
