Корнел Уэст

Ранняя жизнь

Уэст родился в Талсе, штат Оклахома, и вырос в Сакраменто, штат Калифорния, где его отец был генеральным подрядчиком Министерства обороны, а мать - учителем и директором школы. Начальная школа Ирен Б. Вест, Элк-Гроув, Калифорния, названа в ее честь. Когда Уэст был школьником, он участвовал в демонстрациях за гражданские права. Будучи президентом класса в своей средней школе, Уэст организовывал протесты с требованием ввести курсы по изучению чернокожих. Позже он писал, что в юности он восхищался "искренней воинственностью Малкольма Икс, вызывающей яростью Партии черных пантер [...] и яркой черной теологией Джеймса Коуна". В 1970 году Уэст окончил среднюю школу имени Джона Ф. Кеннеди. Он поступил в Гарвардский университет и брал уроки у философов Роберта Нозика и Стэнли Кавелла. В 1973 году он окончил университет с отличием по специальности "Ближневосточные языки и цивилизация". "Благодаря моей семье, церкви и черным социальным движениям 1960-х годов, - говорит он, - я прибыл в Гарвард, не стыдясь своих африканских, христианских и воинствующих деколонизированных взглядов. Более того, я признал и подчеркнул силу моих черных стилей, манер и взглядов, моих христианских ценностей служения, любви, смирения и борьбы, и моего антиколониального чувства самоопределения для угнетенных людей и наций по всему миру".

Карьера

Доктор философии и другие ученые степени

В 1980 году он получил степень доктора философии в Принстоне, где на него оказал влияние прагматизм Ричарда Рорти. Его диссертация называлась "Этика, историзм и марксистская традиция", позже она была пересмотрена и опубликована под названием "Этические аспекты марксистской мысли".

В середине 20-х годов он вернулся в Гарвард в качестве стипендиата У. Э. Б. Дю Буа, а затем стал ассистентом профессора в Теологической семинарии Союза в Нью-Йорке. В 1985 году он начал работать в Йельской школе богословия, что в конечном итоге стало совместным назначением в области американских исследований. Во время учебы в Йельском университете он участвовал в студенческих протестах за создание профсоюза священнослужителей и отказ от участия в программе апартеида в Южной Африке. Во время одной из акций протеста он был арестован и заключен в тюрьму. В качестве наказания администрация университета отменила его отпуск на весну 1987 года, в результате чего ему пришлось добираться из Йельского университета в Нью-Хейвене, штат Коннектикут, где он преподавал два предмета, через Атлантический океан в Парижский университет.

Затем он вернулся в Юнион и в течение года преподавал в Хаверфордском колледже в Пенсильвании, после чего перешел в Принстон на должность профессора религии и директора программы афроамериканских исследований (1988-94). Он работал с писательницей Тони Моррисон над усовершенствованием программы в Принстоне.

В 1994 году Уэст принял назначение на должность профессора афроамериканских исследований в Гарвардском университете с совместным назначением в Гарвардской школе божественности. Уэст преподавал один из самых популярных курсов университета - вводный курс по афроамериканским исследованиям. В 1998 году он был назначен первым профессором университета Альфонса Флетчера. Эта должность позволила Уэсту преподавать как афроамериканские исследования, так и богословие, религию и философию.

В 2001 году, после ссоры с президентом Гарварда Лоуренсом Саммерсом, Уэст вернулся в Принстон, где с тех пор и преподает.

Обладатель более 20 почетных степеней и Американской книжной премии, он является давним членом Демократических социалистов Америки, почетным председателем которой он сейчас является. Он также является сопредседателем сообщества "Тиккун" и Сети духовных прогрессистов. Среди прочего, Уэст входит в Совет директоров Международной организации "Мосты к справедливости". Уэст также востребован в качестве спикера, автора статей и почетного председателя.

Критики, в первую очередь литературный редактор The New Republic Леон Визельтир, обвиняли его в оппортунизме, грубой показухе и отсутствии серьезности в научных исследованиях.

Уэст остается широко цитируемым в популярной прессе ученым в области афро-американских исследований и исследований черной теологии.

Уэст является членом братства Alpha Phi Alpha. Он является членом Совета по мировой политике братства, аналитического центра, целью которого является расширение участия Alpha Phi Alpha в политике, социальной и текущей политике, чтобы охватить международные проблемы.

Карьера в сфере развлечений

Уэст появляется в фильмах "Перезагрузка Матрицы" и "Революция Матрицы", играя роль советника Уэста, который входит в совет Сиона. Персонаж Уэста советует, что "понимание не является обязательным условием сотрудничества". Кроме того, Уэст дает философские комментарии ко всем трем фильмам "Матрица" в сборнике "The Ultimate Matrix Collection" вместе с теоретиком интегрального учения Кеном Уилбером.

Корнел Уэст также неоднократно снимался в документальных фильмах, например, в документальном фильме 2008 года "Изученная жизнь", в котором несколько ученых обсуждают философию в реальных условиях. Уэст, "проезжая по Манхэттену, ... сравнивает философию с джазом и блюзом, напоминая нам, насколько интенсивной и бодрящей может быть жизнь ума". Он также беседует с Биллом Уизерсом в документальном фильме о Билле Уизерсе "Все еще Билл". Уэст также часто выступает в политическом ток-шоу "Реальное время с Биллом Махером".

На музыкальном фронте Уэст записал речитатив песни Джона Мелленкампа "Jim Crow" для включения в бокс-сет певца On the Rural Route 7609 в 2009 году. В 2010 году он закончил запись с Cornel West Theory, хип-хоп группой, которую поддерживал Уэст. Он также выпустил два альбома в стиле хип-хоп/соул/разговорного слова, один под именем "Cornel West" (под названием Street Knowledge), другой под именем "Cornel West & B.M.W.M.B.". (под названием Never Forget: A Journey of Revelations). Обе работы являются музыкальным выражением личной политики и убеждений Уэста, которые он изложил в своих предыдущих письменных работах.

Спор с Лоуренсом Саммерсом

В 2000 году экономист и бывший министр финансов США Лоуренс Саммерс стал президентом Гарварда. На личной встрече с Уэстом Саммерс якобы упрекнул Уэста в том, что тот пропускает слишком много занятий, способствует раздуванию оценок, пренебрегает серьезными научными исследованиями и уделяет слишком много времени своим экономически выгодным проектам. Некоторые люди говорят, что Саммерс якобы предложил Уэсту написать научную книгу (работа, типичная для старших профессоров Гарварда). Уэст написал несколько книг, некоторые из них широко цитировались, но его последние работы состояли в основном из томов, написанных в соавторстве и отредактированных. По некоторым данным, Саммерс также возражал против выпуска Уэстом компакт-диска, получившего одобрение критиков, "Зарисовки моей культуры", и против его политической кампании. Согласно книге Уэста "Демократия имеет значение", Саммерс ошибочно обвинил его в том, что он отменял занятия в течение трех недель подряд в 2000 году для продвижения президентской кампании Билла Брэдли. Уэст утверждает, что он пропустил одно занятие во время учебы в Гарварде "для того, чтобы выступить с основным докладом на спонсируемой Гарвардом конференции по СПИДу". Саммерс также якобы предложил, что поскольку Уэст занимал должность профессора Гарвардского университета и, следовательно, подчинялся непосредственно президенту, он должен регулярно встречаться с Саммерсом, чтобы обсудить успехи в своей научной деятельности.

Уэст утверждает, что популярное освещение этого спора затушевало истинные проблемы, стоящие на кону в его споре с Саммерсом. Уэст утверждает, что видение Саммерсом академической науки разрушительно для глубоких демократических обязательств, которые стремятся связать академию с обществом в целом, чтобы выполнить свое призвание просвещать общественность. Он утверждает, что полемика с Саммерсом свидетельствует о том, что "рыночная технократическая культура проникла в университетскую жизнь, где узкая погоня за академическими трофеями и получение доходов от грантов и деловых партнерств превалируют над фундаментальной ответственностью за воспитание молодых умов". По словам Уэста, во время спора он был высоко оценен в академическом сообществе, "имел больше научных рекомендаций, чем четырнадцать из семнадцати других профессоров Гарвардского университета", и "имел почти вдвое больше таких рекомендаций, чем сам Саммерс". В то время Уэст был сосредоточен на привлечении более широкой аудитории в рамках своих усилий по поощрению гражданской активности, особенно среди молодежи, в надежде возродить то, что он называет глубокой демократической приверженностью, которая будет противостоять наступающему политическому нигилизму, который, по его мнению, угрожает будущему американской демократии. Хотя Уэст не отрицает важности того, чтобы ученые занимались более специализированными проблемами своих областей, он решительно выступает против мнения, что академическая наука должна ограничиваться этими редкими интересами. Он утверждает, что академическая наука и ученые должны играть важную роль в развитии общественного дискурса, который не может быть достигнут, если профессора запрутся в своих башнях из слоновой кости вместо того, чтобы заниматься обществом в целом и актуальными вопросами дня. В конечном счете, именно это, по мнению Уэста, и стало причиной ссоры.

Саммерс отказался комментировать детали своего разговора с Уэстом, выразив лишь надежду, что Уэст останется в Гарварде. Вскоре после этого Уэст был госпитализирован в связи с раком простаты. Уэст пожаловался, что Саммерс не прислал ему пожелания выздоровления до нескольких недель после операции, в то время как недавно назначенный президент Принстона Ширли Тилгман часто связывалась с ним до и после лечения. В 2002 году Уэст покинул Гарвардский университет и вернулся в Принстон. Уэст обрушился на Саммерса в публичных интервью, назвав его "Ариэлем Шароном высшего образования" в шоу Тэвиса Смайли на канале NPR. В ответ на эти высказывания пять преподавателей Принстонского университета во главе с профессором молекулярной биологии Жаком Робертом Фреско заявили, что они "с большим неудовольствием смотрят на его характеристику" Саммерса и что "такая аналогия несет в себе намеки и подтекст... которые многие на Принстонском факультете считают крайне неуместными, более того, отвратительными и недопустимыми".

В октябре 2002 года студенческая газета Гарвардского университета The Harvard Crimson предположила, что в основе сериала "Закон и порядок: Criminal Intent эпизод "Антитезис" был основан на конфликтах Уэста с Саммерсом.

Спор с президентом Бараком Обамой

Уэст публично поддержал кандидата в президенты от Демократической партии 2008 года сенатора Барака Обаму. Он выступил перед более чем 1000 своих сторонников в театре "Аполло" в Гарлеме, штат Нью-Йорк, 29 ноября 2007 года. Однако теперь Уэст называет Обаму "черным талисманом олигархов с Уолл-стрит и черной марионеткой корпоративных плутократов". В одном из интервью Уэст сказал:

Как младший брат, растущий в белом контексте, с блестящим африканским отцом, он всегда боялся быть белым с черной кожей. Все, что он знал в культурном плане, - это белые.

Комментарии Уэста о президенте Обаме вызвали критику со стороны других афроамериканцев, включая Мелиссу Харрис-Перри и Эла Шарптона.

Уэст раскритиковал президента Обаму, когда Обама получил Нобелевскую премию мира в 2009 году, сказав, что Обаме будет трудно быть "военным президентом с премией мира". Уэст отказался от своей поддержки Обамы в интервью в апреле 2011 года, в котором он сказал, что Обама - всего лишь "черный талисман" американской элиты, а также "черная марионетка корпоративных плутократов".

Активизм

Взгляды на расовую принадлежность в Америке

Уэст назвал США "расистской патриархальной" страной, где "превосходство белой расы" продолжает определять повседневную жизнь. "Белая Америка", - пишет он, - "исторически проявила слабость в обеспечении расовой справедливости и продолжает сопротивляться полному принятию человечности черных". Это привело, по его словам, к появлению множества "деградировавших и угнетенных людей, жаждущих идентичности, смысла и самоуважения". Профессор Уэст объясняет большинство проблем чернокожего сообщества "экзистенциальным раздражением, проистекающим из пережитых онтологических ран и эмоциональных шрамов, нанесенных убеждениями и образами белого превосходства, пронизывающими общество и культуру США".

По мнению Уэста, теракты 11 сентября 2001 года дали белым американцам представление о том, что значит быть чернокожим человеком в Соединенных Штатах - чувствовать себя "небезопасно, незащищенно, подвергаться случайному насилию и ненависти" за то, кем они являются. "Уродливые террористические атаки на невинных гражданских лиц 11 сентября", - сказал он, - "погрузили всю страну в блюз".

Политика

Уэст назвал себя "немарксистским социалистом" (отчасти из-за того, что Маркс выступал против религии) и является почетным председателем Демократических социалистов Америки, которые он назвал "первой многорасовой социалистической организацией, достаточно близкой к моей политике, в которую я мог вступить". Он также описал себя как "радикального демократа, подозрительного ко всем формам власти" в документальном фильме на тему Матрицы "Хроники Бурного Человека" (найден в The Ultimate Matrix Collection).

Уэст считает, что "свержение уродливого тоталитарного режима Саддама Хусейна было желательным", но что война в Ираке стала результатом "нечестных манипуляций" со стороны администрации Буша. Он утверждает, что "ястребы" администрации Буша "не просто консервативная элита и правые идеологи", а скорее "евангельские нигилисты - опьяненные властью и движимые грандиозными иллюзиями американского господства в мире". Он добавляет: "Мы переживаем печальную гангстеризацию Америки, безудержное стремление к власти, богатству и статусу". Рассматривая капитализм как первопричину этих якобы американских вожделений, Уэст предупреждает: "Фундаментализм свободного рынка тривиализирует заботу об интересах общества. Он поселяет страх и неуверенность в сердцах беспокойных работников. Он также заставляет управляемых деньгами, одержимых опросами выборных должностных лиц уступать корпоративным целям прибыли - часто ценой общего блага".

Уэст участвовал в таких проектах, как "Марш миллионов" и "Хип-хоп саммит" Рассела Симмонса, и работал с такими общественными деятелями, как Луис Фаррахан и Эл Шарптон, президентскую кампанию которого Уэст консультировал в 2004 году.

В 2000 году Уэст работал старшим советником кандидата в президенты от демократов Билла Брэдли. Когда Брэдли проиграл на праймериз, Уэст стал видным сторонником Ральфа Нейдера и даже выступал на некоторых митингах Нейдера. Некоторые "зеленые" пытались призвать Уэста баллотироваться в президенты в 2004 году. Уэст отказался, сославшись на свое активное участие в кампании Эла Шарптона. Уэст, вместе с другими видными сторонниками Нейдера в 2000 году, подписал заявление "Голосуй, чтобы остановить Буша", призывающее прогрессивных избирателей в колеблющихся штатах голосовать за Джона Керри, несмотря на сильное несогласие со многими политическими решениями Керри.

В апреле 2002 года Уэст и раввин Майкл Лернер совершили акт гражданского неповиновения в Государственном департаменте США "в знак солидарности со страдающими палестинскими и израильскими братьями и сестрами". Уэст сказал: "Мы должны поддерживать связь с человечностью обеих сторон". В мае 2007 года Уэст присоединился к демонстрации против "несправедливости, с которой сталкивается палестинский народ в результате израильской оккупации" и "чтобы привлечь внимание к этой 40-летней пародии на правосудие". В 2011 году Уэст призвал Университет штата Аризона отказаться от акций компаний, получающих прибыль от израильской оккупации палестинских территорий.

Уэст также является сопредседателем сообщества "Тиккун". Он был сопредседателем Целевой группы по расширению прав и возможностей родителей Национальной организации родителей и участвовал в Национальном разговоре по расовым вопросам, организованном президентом Клинтоном. Он публично поддержал журнал In These Times, назвав его: "Самый креативный и сложный новостной журнал американских левых". Он также является редактором журнала Sojourners.

Уэст поддерживает организацию "Люди за этичное обращение с животными" (PETA.) в ее кампании "Жареное Кентукки", направленной на устранение того, что PETA описывает как негуманное обращение с курами в KFC. Уэст цитируется на листовках PETA: "Хотя большинство людей не знают кур так же хорошо, как кошек и собак, куры - это интересные личности с индивидуальностью и интересами, не менее развитыми, чем у собак и кошек, с которыми многие из нас делят свою жизнь".

В 2008 году Уэст поделился своим видением актуальной глобальной проблемы модернизированного рабства и торговли людьми в рокьюментари "Призыв+ответ".

Вест является членом Кампании за мир и демократию.

Во время президентских выборов 2016 года Уэст активно поддерживал и агитировал за сенатора от Вермонта Берни Сандерса. После того как Сандерс проиграл демократическую номинацию, Уэст поддержал Джилл Стайн из Партии зеленых.

Опубликованные работы

• Черная теология и марксистская мысль (1979)
• Пророчествуй избавление! Афро-американское революционное христианство (1982)
• Пророческие фрагменты (1988)
• Американское уклонение от философии: Генеалогия прагматизма (1989)
• Breaking Bread: Мятежная интеллектуальная жизнь чернокожих (совместно с Белл Хукс, 1991)
• Этические аспекты марксистской мысли (1991)
• За пределами евроцентризма и мультикультурализма (1993)
• Раса имеет значение (1993)
• Сохраняя веру: Философия и раса в Америке (1994)
• Евреи и чернокожие: Диалог о расе, религии и культуре в Америке (совместно с раввином Майклом Лернером, 1995)
• Будущее расы (совместно с Генри Луисом Гейтсом-младшим, 1996)
• Восстановление надежды: беседы о будущем черной Америки (1997)
• Война против родителей: What We Can Do For America's Beleaguered Moms and Dads (совместно с Сильвией Энн Хьюлетт, 1998)
• Будущее американского прогрессивизма (совместно с Роберто Унгером, 1998)
• Век афроамериканцев: как чернокожие американцы сформировали наше столетие (совместно с Генри Луисом Гейтсом-младшим, 2000)
• Cornel West: A Critical Reader (Джордж Янси, редактор) (2001)
• Демократия имеет значение: Победа в борьбе против империализма (2004)
• Комментарий к фильмам "Матрица", "Перезагрузка матрицы" и "Революция матрицы"; см. The Ultimate Matrix Collection (совместно с Кеном Уилбером, 2004).
• Пост-аналитическая философия, под редакцией Джона Райхмана.
• Надежда на канате: Words & Wisdom (2008).
• Брат Уэст: Living & Loving Out Loud (2009).
• Богатые и остальные: манифест бедности (совместно с Тэвисом Смайли, 2012).
• Pro+Agonist: Искусство противостояния (2012)