Сергей Прокофьев

Прокофьев родился в образованной семье, и его мать очень рано распознала музыкальные способности сына. Его отец был агрономом с высшим образованием, который управлял фермой своего работодателя в украинской степи. Его мать играла на фортепиано, по мнению сына, достаточно хорошо. Юный Сергей начал сочинять в очень раннем возрасте. К одиннадцати годам он написал две оперы и ряд небольших фортепианных пьес, которые позже назовет "маленькими щенками". Вскоре он стал писать музыку с необычными временными подписями и в необычных сменах тональности.

Формальное музыкальное образование Прокофьева началось, когда он, будучи маленьким мальчиком, начал брать уроки у Рейнгольда Глиэра. В 1904 году он поступил учиться в консерваторию в Санкт-Петербурге. Он был блестящим студентом, но часто не соглашался с тем, как преподавали профессора. Ему было скучно на уроках оркестровки у Римского-Корсакова и контрапункта у Лядова, хотя он мог бы научиться большему у этих великих людей. Его главными друзьями были композиторы Николай Мясковский и Борис Асафьев. Он часто показывал им свои последние фортепианные сочинения, которые звучали очень современно. Многим петербургским газетным критикам не нравилась его музыка, в то время как другие считали, что он подает большие надежды и непременно станет "футуристом".

Лето 1909 года Прокофьев провел дома, в маленькой русской земледельческой деревне Сонцовка на территории нынешней Украины, где его отец был управляющим имением. Он работал так, как это было характерно для него всю жизнь: тщательно вел дневник до середины 1930-х годов, был прекрасным шахматистом и писателем, постоянно вносил изменения в ряд своих ранних произведений. Он часто заимствовал музыку из одной композиции и вставлял ее в другую, или использовал незаконченные произведения в новых композициях.

Когда он вернулся в Санкт-Петербург, он брал уроки игры на фортепиано у преподавателя Санкт-Петербургской консерватории Анны Есиповой. Она упорно старалась дисциплинировать его игру, хотя он не ценил ее усилий. Он также брал уроки дирижирования у Николая Черепнина, который научил его любить позднеромантических композиторов, таких как Скрябин и Дебюсси. Он сам написал несколько произведений в этом стиле, но большая часть музыки, написанной им в это время, звучала очень резко и диссонансно, и, хотя он стал довольно известным, многие люди ее ненавидели. Когда он закончил обучение в консерватории, то получил главный приз (премию Рубинштейна) за Первый фортепианный концерт, хотя экзаменаторы не пришли к единому мнению, а Римский-Корсаков сказал, что Прокофьев "одарен, но незрел".

Прокофьев отправился в Лондон, где познакомился со многими известными людьми, в том числе с Дягилевым, у которого была очень искусная балетная труппа под названием Ballets Russes. Композитор Игорь Стравинский писал музыку к балетам для дягилевских танцовщиков. Прокофьев особенно любил "Обряд весны" Стравинского, и это повлияло на его музыку. Он написал оперу "Игрок" по роману Брусилова, но певцы и оркестр не поняли его музыку и отказались ее исполнять. Одним из первых произведений Прокофьева, ставших известными во всем мире, была его Первая симфония, известная как "Классическая симфония". Он сделал музыку похожей на произведения композиторов классического периода, таких как Гайдн. Эта симфония очень популярна и сегодня.

Он написал музыку к фильму "Питер и волк".

В 1917 году в России произошла революция. Страна находилась в хаотическом состоянии, поэтому Прокофьев отправился в Соединенные Штаты. После путешествия, которое заняло четыре месяца через Транссибирскую магистраль, Токио и Сан-Франциско, он прибыл в Нью-Йорк. Его первый настоящий успех пришел благодаря связям с Сайрусом Маккормиком в Чикаго. Его первым крупным заказом стала опера "Любовь к трем апельсинам" для Чикагской лирической оперы. Она была популярна в Чикаго, но не в Нью-Йорке, где он действительно хотел сделать свою репутацию. Вскоре он отправился в Париж, чтобы снова встретиться с Дягалевым, с которым он познакомился ранее в Лондоне. Его первым балетом для него был "Ала и Лолли", который не понравился Дягалеву и он не стал его исполнять. Этот балет позже стал "Скифской сюитой" Прокофьева. Его следующий балет был более успешным - "Сказка о буффоне". Он также написал Третий фортепианный концерт, который является его самым популярным концертом для фортепиано. В течение четырнадцати лет Прокофьев жил в Париже, но часто ездил на гастроли, исполняя свои произведения на фортепиано. В 1928 году была впервые исполнена его Третья симфония, большая часть которой была основана на музыке из его оперы "Огненный ангел", которая так и не была полностью исполнена при его жизни. В конце 1920-х годов его снова пригласили в Россию. Хотя многие советские люди пытались убедить его остаться там, он решил остаться на Западе, где у него начиналась очень успешная карьера. Только в 1936 году он окончательно решил вернуться в Россию. Жизнь в Советском Союзе была нелегкой для всех видов творческих людей, таких как музыканты, поэты, писатели и кинематографисты. От композиторов ожидали, что они будут писать музыку, которая сделает простых людей счастливыми и заставит их гордиться своей страной и коммунистической революцией. Любая музыка, которая этого не делала, называлась "декадентской" или "формалистской". Многие художники были наказаны за создание произведений, которые не соответствовали ожиданиям социалистических политиков. Прокофьев никогда не интересовался политикой и думал, что политики оставят его в покое, и он сможет писать ту музыку, которая ему нравится.

Вернувшись в Россию, Прокофьев поселился в Москве. Он написал несколько детских пьес, в том числе "Петр и волк". Его попросили написать музыку к двум важным юбилеям: 20-летию революции и столетию со дня смерти Пушкина. Он очень тщательно подошел к написанию этой музыки. Многое из написанного им должно было быть поставлено Мейерхольдом, но Мейерхольд был арестован, позже подвергнут пыткам и убит, так что весь проект так и не состоялся. Часть музыки, написанной к столетию Пушкина, была позже использована в его опере "Война и мир", балете "Каменный цветок" и "Симфонических вальсах". Он также написал очень большое произведение под названием "Кантата к двадцатой годовщине Октябрьской революции", используя слова Маркса, Ленина и Сталина для 500 исполнителей. Музыка включала реалистичные эффекты, такие как выстрелы, пулеметная стрельба и сирены. Однако многие критики заявили, что музыка была вульгарной, и она не исполнялась до 1966 года, уже после смерти Прокофьева. Он попытался порадовать советские власти, написав "безопасную" оперу "Я сын трудового народа", но политики остановили ее во время первых прослушиваний. Опера должна была быть поставлена Мейерхольдом, но опять-таки этого не произошло, потому что Мейерхольд был арестован и казнен.

Вторая мировая война стала для Прокофьева временем перемен по нескольким причинам. В 1941 году его брак с Линой Ллубера распался, и его новая спутница Мира Мендельсон, а впоследствии жена, проводила его в последние годы жизни. Лина была иностранкой, а браки с иностранцами в то время считались нелегальными (запрещенными). В 1948 году она была арестована, обвинена в шпионаже и отправлена в трудовой лагерь. С другой стороны, Мира прожила всю свою жизнь в советской системе и была гораздо лучше осведомлена о том, как выжить в политически напряженное время. В 1945 году, вскоре после премьеры его Пятой симфонии, у него случился инсульт, который стал началом периода плохого здоровья. Он проводил много времени вдали от Москвы, где было небезопасно. Первые признаки ухудшения здоровья появились в Алма-Ате в 1943 году, когда у него случился обморок. Он был трудоголиком, и это, а также давление, оказываемое на него советской системой, заставило его отказаться от активной общественной жизни в Москве. Прокофьев прожил с Мирой до конца своих дней. Лина была освобождена из трудового лагеря после смерти Сталина. Позже она покинула Советский Союз и умерла в Лондоне в 1989 году.

Во время войны Прокофьев написал много своей лучшей музыки. Он написал свои последние фортепианные сонаты, а также работал над операми "Обручение в монастыре после Шерикана" и "Война и мир" (по роману Толстого), написал музыку к фильмам Эйзенштейна "Александр Невский" и "Иван Грозный" и сочинил Пятую симфонию. Первое исполнение этой симфонии, состоявшееся 13 января 1945 года, стало последним публичным выступлением дирижера. Остаток жизни он провел в загородном доме к западу от Москвы, хотя последние зимы жил в Москве, рядом со своими врачами. Даже в эти последние годы он не мог обрести покой. Сталинское правление террора имело серьезные последствия для всех советских художников. В 1948 году комитет Коммунистической партии выступил против нескольких советских композиторов, включая Прокофьева. Они заявили, что его музыка была "формалистической" и "чуждой" советскому народу. Его оперу "Война и мир" не разрешили исполнять, потому что она не была достаточно лиричной и патриотичной. Произведения, написанные им в последние годы жизни, были в основном теми, которые официально одобрялись политиками. Последним крупным произведением этого периода является Симфония-концерт для виолончели с оркестром, в которой использовано много музыки из неудачной Виолончельной сонаты, значительно переработанной с помощью виолончелиста Мстислава Ростроповича.

Прокофьев умер от кровоизлияния в мозг 5 марта 1953 года. О его смерти почти не писали в газетах, потому что в тот же день умер диктатор Иосиф Сталин.