Подгруппа меди

Все элементы этой группы, за исключением рентгения, известны с доисторических времен, поскольку все они встречаются в природе в металлической форме, и для их получения не нужно использовать экстракционную металлургию.

Как и другие группы, члены этого семейства демонстрируют закономерности в своей электронной конфигурации, особенно внешних оболочек, что приводит к тенденциям в химическом поведении:

Все они являются относительно инертными, устойчивыми к коррозии металлами. Медь и золото окрашены.

Эти элементы имеют низкое электрическое сопротивление, поэтому их используют для прокладки проводов. Медь - самая дешевая и наиболее широко используемая. Связующие провода для интегральных схем обычно золотые. Серебряные и посеребренные медные провода встречаются в некоторых специальных приложениях.

Эти металлы, особенно серебро, обладают необычными свойствами, которые делают их необходимыми для промышленного применения, помимо их денежной или декоративной ценности. Все они являются отличными проводниками электричества. Самыми проводящими из всех металлов являются серебро, медь и золото в таком порядке. Серебро также является самым теплопроводным и самым светоотражающим элементом. Серебро также обладает необычным свойством: потускнение, которое образуется на серебре, по-прежнему обладает высокой электропроводностью.

Медь широко используется в электропроводке и электрических схемах. Золотые контакты иногда встречаются в высокоточном оборудовании благодаря их способности не подвергаться коррозии. Серебро широко используется в критически важных приложениях в качестве электрических контактов, а также применяется в фотографии (поскольку нитрат серебра превращается в металл под воздействием света), сельском хозяйстве, медицине, аудиофильских и научных приложениях.

Золото, серебро и медь являются довольно мягкими металлами и поэтому легко повреждаются при ежедневном использовании в качестве монет. Драгоценный металл также легко истирается и изнашивается в процессе использования. В нумизматических целях эти металлы должны быть сплавлены с другими металлами, чтобы придать монетам большую прочность. Сплав с другими металлами делает монеты более твердыми, менее подверженными деформации и более износостойкими.

Золотые монеты: Золотые монеты обычно выпускаются из 90% золота (например, американские монеты до 1933 года) или 22-каратного (92%) золота (например, современные коллекционные монеты и крюгерранды), а медь и серебро составляют остальной вес в каждом случае. Золотые монеты в слитках выпускаются с содержанием золота до 99,999% (в канадской серии "Золотой кленовый лист").

Серебряные монеты: Серебряные монеты обычно выпускаются либо в виде 90% серебра - в случае монет, отчеканенных в США до 1965 года (которые обращались во многих странах), либо в виде стерлингового серебра (92,5%) для монет Британского Содружества и других серебряных монет, отчеканенных до 1920 года; в каждом случае оставшийся вес составляет медь.

Медные монеты: Медные монеты часто имеют довольно высокую чистоту, около 97%, и обычно сплавляются с небольшим количеством цинка и олова.

Инфляция привела к тому, что номинальная стоимость монет упала ниже твердой валютной стоимости исторически используемых металлов. Это привело к тому, что большинство современных монет изготавливаются из неблагородных металлов - никеля с медью (примерно 80:20, цвет серебра), популярны никель-латунь (медь (75), никель (5) и цинк (20), цвет золота), марганец-латунь (медь, цинк, марганец и никель), бронза или простая плакированная сталь.