Симпсон, Джордж Гейлорд

Симпсон родился в Чикаго, штат Иллинойс, но вырос в основном в Денвере, штат Колорадо. Он получил степень в Йельском университете в 1923 и 1926 годах. Его диссертация, "Американские мезозойские млекопитающие" (1929), стала первым шагом в его пожизненном интересе к эволюции млекопитающих. После постдокторского года в Британском музее естественной истории Симпсон вернулся в 1927 году и занял должность в Американском музее естественной истории.

В 1942 году Симпсон поступил на службу в армию США. Дослужившись до звания капитана, а затем майора армейской разведки, Симпсон служил в американских войсках в Северной Африке и Западной Европе до 1944 года. Затем он вышел в отставку, страдая от тяжелого приступа гепатита. Он вернулся домой с двумя Бронзовыми звездами. Его повысили до куратора (заведующего) отдела геологии и палеонтологии Американского музея естественной истории. Он также занимал должность профессора зоологии в Колумбийском университете (1945-1959). Он занялся изучением ранних млекопитающих и работал над палеоценовой и эоценовой фаунами бассейна Сан-Хуан, Нью-Мексико.

Он был куратором Музея сравнительной зоологии Гарвардского университета с 1959 по 1970 год, а также профессором геонаук в Университете Аризоны до выхода на пенсию в 1982 году.

В 1940-х годах Симпсон выпустил три крупные работы. Темп и режим в эволюции (1944), Принципы классификации и классификация млекопитающих (1945) и Смысл эволюции (1949). Симпсон представил популярное изложение современной эволюционной теории с акцентом на доказательства из ископаемой летописи.

В 1958 году Симпсон был награжден медалью Дарвина-Уоллеса Линнеевского общества. Он также получил медаль Дарвина Королевского общества "В знак признания его выдающегося вклада в общую эволюционную теорию, основанного на глубоком изучении палеонтологии, особенно позвоночных" в 1962 году. В 1965 году он был награжден Национальной медалью науки США.

Эти цитаты из Симпсона дают хорошее представление об этом человеке:

"Человек - результат бесцельного и естественного процесса, который не имел его в виду".

"Я не думаю, что эволюция имеет первостепенное значение, потому что это моя специальность; это моя специальность, потому что я считаю ее первостепенно важной".

• Посещая чудеса (1931)
• Темп и режим в эволюции (1944)
• Смысл эволюции (1949)
• Лошади (1951)
• Эволюция и география (1953)
• Основные черты эволюции (1953)
• Жизнь: введение в биологию (1957)
• Принципы таксономии животных (1961)
• Такой взгляд на жизнь (1964)
• География эволюции (1965)
• Пингвины (1976)
• Уступка невероятному (1978) (автобиография)
• Великолепная изоляция (1980)
• Дехронизация Сэма Магрудера (посмертно опубликованная повесть, 1996)