Лорентия - большой континентальный кратон. Он образует древнее геологическое ядро североамериканского континента.
Первоначально он включал в себя ядро Гренландии и северо-западную часть Шотландии, известную как Гебридский террейн. Лорентию также называют североамериканским кратоном. Это современная геологическая особенность, а также очень древнее геологическое ядро из магматических пород. Ему почти четыре миллиарда лет.
Порой в прошлом Лаврентия была частью более крупных континентов и суперконтинентов. Она представляет собой совокупность небольших тектонических плит, которые слились в начале архейской эпохи. По мере того, как плиты двигались вместе, образовывался огромный хребет гор. Много позже, в протерозойскую эпоху, небольшие плиты и океанические острова столкнулись и слились с постоянно растущей Лаврентией. Вместе они образовали огромный стабильный кратон, который мы видим сегодня как север и центр Северной Америки и запад Гренландии.
Более миллиарда лет назад Гренвилльская орогенация в Канадском щите сделала зазубренные вершины, выше любой из сегодняшних гор. Миллионы лет эрозии превратили эти горы в холмы.
Остальная, западная, часть Северной Америки была добавлена значительно позже, после распада Пангея, а Америка переместилась на запад из Евразии и Гондваны.
Кратон назван в честь Лаврентьевских гор, хребет к северу от реки Святого Лаврентия.
