Кубит - это название любой из множества единиц измерения, используемых различными древними народами, и является одной из первых записанных единиц измерения длины.
Основой локтя является измерение путем сравнения - особенно веревки и текстиля, а также дерева и камня - с длиной предплечья. Египетский иероглиф для единицы показывает этот символ. Он использовался в древности, средневековье и раннее современное время.
Расстояние между большим и другим пальцем до локтя у среднестатистического человека составляет около 24 цифр или 6 ладоней или 1½ фута (45,72 см или 18 дюймов). Этот так называемый "естественный локоть" размером 1½ фута используется в римской системе мер и в различных греческих системах.
С течением времени измерялись единицы измерения, аналогичные по типу локуту:
- 6 ладоней = 24 цифры, т.е. ~45,0 см или 18 дюймов (1,50 футов).
- 7 ладоней = 28 цифр, т.е. ~52,5 см или 21 дюйм (1,75 футов).
- 8 ладоней = 32 цифры, т.е. ~60,0 см или 24 дюйма (2,00 футов).
- 9 ладоней = 36 цифр, т.е. ~67,5 см или 27 дюймов (2,25 футов).
С поздней античности известна также римская лошадь, четырехфутовый кубик (около 120 см). Это мера от бедра мужчины до пальцев вытянутой противоположной руки.
Английский двор имеет долгую юридическую историю, но его происхождение неизвестно. Английский ярд представляет собой нечто вроде большого локтя размером 15 пальм, 114 см или 45 дюймов (3,75 фута).