Ранний современный период - это термин, используемый историками для обозначения периода ЗападнойЕвропы и ее первых колоний, который охватывает три столетия между средневековьем и промышленной революцией.

Ранний современный период характеризуется повышением значимости научно-технического прогресса, гражданской политики и национального государства. Капитализм начал свой подъем, начавшись в северных итальянских республиках, таких как Генуя. Ранний современный период также характеризуется подъемом и господством экономической теории меркантилизма. Таким образом, ранний современный период представляет собой упадок и, в конечном счете, исчезновение на большей части европейской территории феодализма, крепостного права и власти католической церкви.

Этот период включает в себя протестантскую Реформацию, Тридцатилетнюю войну, европейскую колонизацию Америки и пик европейской охоты на ведьм.

Начало раннего современного периода не является четким, но, по общему признанию, относится к концу XV или началу XVI века. Значительные даты в этой фазе - от средневековой до ранней современной Европы:

  • 1447

Изобретение Йоханнесом Гутенбергом первого европейского подвижного печатного станка, устройство, которое коренным образом изменило циркуляцию информации. Движимый тип, который позволял упорядочивать отдельные иероглифы для формирования слов и который является изобретением, отличным от печатного станка, также был изобретен в Китае, но не известен за его пределами.

  • 1453

Завоевание Константинополя османами ознаменовало конец Византийской империи; битва при Кастильоне означала окончание Столетней войны.

Последний плантагенетский король, Ричард III, был убит в Босуорте, а средневековые гражданские войны аристократических фракций уступили место ранней современной Тюдорской монархии в лице Генриха VII.

Первое документально подтвержденное европейское путешествие в Америку итальянского исследователя Христофора Колумба; окончание Реконкисты с окончательным изгнанием мавров с Пиренейского полуострова; испанское правительство изгнает евреев.

Французский король Карл VIII вторгся в Италию, поэтому он начал серию войн, характерных для итальянского Возрождения.

  • 1513

Первая формулировка современной политики с публикацией "Принца Макиавелли".

  • 1517

Реформация начинается с того, что Мартин Лютер прибивает свои девяносто пять тезисов к дверям церкви в Виттенберге, Германия.

  • 1545

Трентский собор знаменует конец средневековой римско-католической церкви.

Окончание раннего современного периода связано с промышленной революцией, начавшейся в Великобритании примерно в 1750 году, или началом Французской революции в 1789 году, которая кардинально изменила состояние европейской политики.

Среди важнейших политических изменений этого времени - отмена крепостного права и превращение царств в национальные государства. Тогда Реформация означала, что христианство больше не является единым целым. Многие цари и правители использовали этот радикальный сдвиг в понимании мира для дальнейшего укрепления своего суверенитета над своими территориями. Например, многие германские государства (а также английская Реформация) перешли к протестантизму в попытке выскользнуть из-под власти Папы Римского.

Интеллектуальное развитие этого периода включало создание экономической теории меркантилизма и публикацию произведений политической и социальной философии, таких как "Князь Макиавелли" (1513 г.) и "Утопия Томаса Море" (1515 г.).