Абсент - дистиллированный высокоалкогольный напиток. Это 45-74% спирт по объему / 90-148 США доказательство) напиток. Это анисовый спирт, получаемый из трав. Травы, в том числе цветы и листья полыни Artemisia absinthium ("большой полынь"), вместе с зеленым анисом, сладким фенхелем.

Абсент имеет естественный зеленый цвет, но может быть и бесцветным. В исторической литературе его часто называют "la fée verte" (зеленая фея). Это не ликер, потому что традиционно он не разливается в бутылки с добавлением сахара; поэтому это спирт.

Абсент разливают в бутылки с высоким содержанием алкоголя, но перед употреблением его обычно разбавляют водой. Абсент привезли из Валь-де-Траверса, Швейцария. Он был очень популярен во Франции в конце 19-го и начале 20-го века. Его пили парижские художники и писатели. Романтические ассоциации с напитком до сих пор сохраняются в народной культуре. В конце 1900 года французы выпивали более 2 миллионов литров абсента в год. К 1910 году он вырос до 36 миллионов литров. Эрнест Хемингуэй, Джеймс Джойс, Шарль Бодлер, Пол Верлен, Артур Рембо, Анри де Тулуз-Лотрек, АмедеоМодильяни, Пабло Пикассо, Винсент Ван Гог, Оскар Уайльд, Алистер Кроули, Эрик Сати и Альфред Жарри - все они были известны как любители абсента.

Абсент часто считали опасным аддиктивным психоактивным средством и галлюциногеном. Химическое соединение туйон, хотя и присутствует в спирте только в следовых количествах, было обвинено в его предполагаемом вредном воздействии. К 1915 году абсент был запрещен в Соединенных Штатах и во многих странах Европы, в том числе во Франции, Нидерландах, Бельгии, Швейцарии и Австро-Венгрии.

Однако не было доказано, что он опаснее обычных духов. Недавние исследования показали, что психоактивные эффекты абсента (помимо алкоголя) были преувеличены. Возрождение абсента началось в 1990-х годах, после того как современные законы Европейского Союза о пищевых продуктах и напитках устранили барьеры на пути его производства и продажи. К началу 21 века почти 200 марок абсента производились в десятке стран, прежде всего во Франции, Швейцарии, Австралии, Испании и Чехии.