Формация Моррисон

География

Формация находится в штатах Вайоминг и Колорадо, с обнажениями в Монтане, Северной Дакоте, Южной Дакоте, Небраске, Канзасе, на окраинах Оклахомы и Техаса, в Нью-Мексико, Аризоне, Юте и Айдахо. Аналогичные породы под другими названиями встречаются в Канаде. Его площадь составляет 1,5 миллиона квадратных километров (600 000 квадратных миль), но лишь небольшая часть обнажена и доступна для геологов и палеонтологов. Более 75% все еще погребено под прериями на востоке, а большая часть остальной территории была уничтожена эрозией при подъеме Скалистых гор на западе.

Первые окаменелости были обнаружены Артуром Лейксом в 1877 году. В том же году он стал центром "Костяных войн" - соперничества в сборе окаменелостей между первыми палеонтологами Отниэлем Чарльзом Маршем и Эдвардом Дринкером Коупом.

В Колорадо, Нью-Мексико и Юте формация Моррисон была основным источником урановой руды.

Моррисон в типовом местонахождении (место, определяющее формацию) на хребте Динозавра, к западу от Денвера, штат Колорадо.

Геологическая история

Согласно радиометрической датировке, возраст формации Моррисон составляет от 156,3 ± 2 млн лет в основании до 146,8 ± 1 млн лет в верхней части, что относит ее к позднему юрскому периоду. По возрасту она сходна с известняковой формацией Зольнхофен в Германии и формацией Тендагуру в Танзании. На западе США она залегает над среднеюрскими формациями Саммервиль, Санденс, Белл Ранч, Ванака и Стумп.

В то время суперконтинент Лавразия недавно разделился на континенты Северная Америка и Евразия, хотя они все еще были соединены мостами суши. Северная Америка двигалась на север и проходила через субтропические регионы.

Палеоэкология

Местность была низменной, и осадки откладывались в реках, озерах, на мелководьях различного типа. Детали менялись время от времени.

Бассейн Моррисон, простирающийся от Нью-Мексико на юге до Альберты и Саскачевана на севере, образовался, когда ранние докаменные горы начали выдвигаться на запад. Ручьи и реки в обращенном на восток дренажном бассейне сметали осадочный материал с возвышенностей. Осадки попадали в болотистые низины, озера, русла рек и поймы. Со временем это превратилось в формацию Моррисон.

На севере море Сандэнс, продолжение Северного Ледовитого океана, простиралось через Канаду вплоть до Соединенных Штатов. Уголь обнаружен в формации Моррисон в штате Монтана, что означает, что северная часть формации, вдоль берегов моря, была влажной и болотистой, с большим количеством растительности. В юго-западной части встречаются эоловые, или осажденные ветром, песчаники, что указывает на то, что это была более засушливая местность - пустыня, с песчаными дюнами.

Национальный памятник динозавров

Национальный памятник Динозавр - это национальный памятник на юго-восточном склоне гор Уинта на границе Колорадо и Юты у слияния рек Грин и Ямпа. Карьер Динозавров 40°26′29″N 109°18′04″W / 40.44139°N 109.30111°W / 40.44139; -109.30111 находится в штате Юта к северу от города Дженсен, штат Юта. В этом парке находятся окаменелости динозавров, включая аллозавра, абидозавра (здесь был найден почти полный череп, нижние челюсти и первые четыре шейных позвонка образца DINO 16488) и различных длинношеих и длиннохвостых зауроподов.

Пласты окаменелостей динозавров (костные пласты) были обнаружены в 1909 году Эрлом Дугласом, палеонтологом, работавшим и собиравшим коллекцию для Музея Карнеги. Он и его бригада раскопали тысячи окаменелостей и отправили их в музей в Питтсбурге, штат Пенсильвания, для изучения и демонстрации. В 1915 году президент Вудро Вильсон провозгласил пласты динозавров Национальным памятником динозавров. Границы памятника были расширены в 1938 году с первоначального участка площадью 80 акров (320 000 м² ), окружавшего карьер динозавров в штате Юта, до его нынешней площади более 200 000 акров (800 км²) в штатах Юта и Колорадо, включая впечатляющие каньоны рек Грин и Ямпа.

Разноцветные пласты породы Brushy Basin формации Morrison возле карьера Карнеги

Окаменелости динозавров

Список динозавров из Моррисона впечатляет. Среди тероподов в Моррисоне найдены аллозавр, заурофаганакс, торвозавр, цератозавр, койлурус, орнитолестес, таниколагреус, стоксозавр и маршозавр. Здесь было найдено множество зауроподов, включая апатозавра, диплодока, барозавра, брахиозавра, камаразавра и амфикоэлиаса, который, возможно, является самым крупным из известных динозавров. Там же были найдены два рода стегозавров - стегозавр и гесперозавр. Наконец, орнитоподы, найденные в Моррисоне, включают Dryosaurus, Camptosaurus, Drinker, Othnielia и Othnielosaurus.