Потолок является самой известной частью Сикстинской капеллы, и многие тысячи посетителей приходят посмотреть на него. В 1505 году папа Юлий II попросил Микеланджело расписать потолок. Микеланджело был известным скульптором. Он не хотел быть художником. Через три года он согласился расписать потолок. Он работал с 1508 по 1511 год, стоя на высокой платформе с вытянутыми над головой руками. (Хотя некоторые считают, что он ложился, чтобы рисовать, это неправда.) Поскольку он писал по мокрой штукатурке, запах и жара были ужасными. Он написал поэму о том, как ему было плохо.
Вдоль центра потолка нарисованы девять картин, рассказывающих истории из Книги Бытия в Ветхом Завете Библии. Истории начинаются с трех изображений Бога, создающего свет, создающего Землю, Солнце и Луну, а также море и небо.
Следующие три картинки рассказывают историю о первых мужчине и женщине, Адаме и Еве. В первой сцене Бог только что создал Адама. Он протягивает руку и прикасается к его пальцу, чтобы дать ему Жизнь.
На следующей картине Адам спит, а Бог создает Еву из одного из ребер Адама.
На третьей картине две сцены. Адама и Еву дьявол обманом заставляет съесть плод с дерева, к которому им было сказано не прикасаться. В другой сцене ангел прогоняет их из Божьего Эдемского сада. Эта история рассказывает о том, как грех пришел в мир.
Последние три рисунка посвящены Ноеву ковчегу. Они рассказывают о печальном и грешном мире. Из-за греха и недоброжелательности людей Бог посылает потоп. Только Ной и его семья спасаются в большой лодке, которую они построили. Когда потоп закончился, они делают жертвенник и убивают овцу в жертву Богу. Но потом Ной выращивает виноградную лозу, делает вино и напивается. Один из его сыновей видит, что Ной лежит голый, и смеется над своим отцом. Ною становится стыдно, и он проклинает своего сына. Эти истории показывают, как люди продолжают вести себя неправильно, даже когда им дается второй шанс.
По всей стене Микеланджело изобразил двенадцать больших фигур мудрецов и женщин. Это были пророки и сивиллы, которые говорили людям, что Бог пошлет Иисуса Христа, чтобы спасти их от греха.
Также на потолке нарисованы 20 прекрасных юношей, которых называют игнуди. Никто точно не знает, кто они такие, но, возможно, это ангелы.
Когда потолок, наконец, был открыт, все были поражены. Джорджо Вазари, написавший историю жизни Микеланджело, говорит, что сотни людей приходили каждый день, чтобы поглазеть и поглазеть.
