Билли Холидей

Холидей родилась в Филадельфии, штат Пенсильвания, в 1915 году, была римской католичкой. У нее было трудное детство, что повлияло на ее жизнь и карьеру. О ее ранней жизни известно немного, но об этом есть рассказы в ее автобиографии "Lady Sings the Blues", которая была опубликована в 1956 году. Позже выяснилось, что некоторые части этой книги были ошибочными.

Свой псевдоним, или сценический псевдоним, Холидей получила от Билли Дав, актрисы, которой она восхищалась, и Кларенса Холидея, человека, который, вероятно, был ее отцом. В начале своей карьеры она писала свою фамилию "Halliday", но затем изменила ее на "Holiday" (в американском английском они произносятся одинаково - "Hahliday").

Люди никогда не были уверены в том, кто был отцом Холидей. Это связано с тем, что в свидетельстве о ее рождении было указано, что ее отца звали Фрэнк ДеВизе. Некоторые люди сейчас считают, что это была ошибка, которую кто-то допустил при ее рождении.

Мать Холидей звали Сэди Фаган. Фаган забеременела, когда ей было 13 лет. Родители выгнали ее из дома в Балтиморе, и она уехала в Филадельфию, где родилась ее дочь Элеонора (Билли Холидей). Фаган вернулась в Балтимор и вышла замуж за Кларенса Холидея, который, вероятно, был отцом ее ребенка, но позже они развелись. Когда Холидей было 10 лет, она часто пропускала школу. Когда она заявила, что ее изнасиловали, ее отправили в "Дом доброго пастыря", католическую исправительную школу. Через два года ее выпустили с помощью друга семьи. В 1928 году Холидей вместе с матерью переехала в Нью-Йорк. В 1929 году мать Холидей увидела, как сосед, Уилберт Рич, изнасиловал Холидей. Рич был приговорен к трем месяцам тюремного заключения. Но после того, как она стала жертвой изнасилования, ее по-прежнему постоянно насиловали пьяные мужчины в ее районе. Она чуть не забеременела от пьяного мужчины, который шел по их улице.

Холидей позже рассказывала, что в 1930 году она работала проституткой в борделе и была заключена в тюрьму на короткое время за домогательство (проституцию). В 1930-х годах в Гарлеме, Нью-Йорк, она начала петь за чаевые в ночных клубах и получила работу в Pod's and Jerry's, известном джаз-клубе Гарлема. В 1933 году она работала в клубе под названием Monette's. Ее обнаружил скаут талантов по имени Джон Хаммонд.

Хаммонд помог Холидей записать ее первые песни в ноябре 1933 года с Бенни Гудманом: "Your Mother's Son-in-in-law" и "Riffin' the Scotch". В 1935 году она записала еще несколько песен с группой под руководством пианиста Тедди Уилсона. Они записали песни "What a Little Moonlight Can Do" и "Miss Brown To You".

Тедди Уилсон был подписан Джоном Хаммондом с Brunswick Records для записи поп-песен в новом стиле "свинг" для музыкальных автоматов. Им было позволено импровизировать музыку. У Холидей очень хорошо получалось импровизировать мелодию в соответствии с эмоциями.

Холидей также писала песни в 1930-е годы, такие как "Billie's Blues", "Tell Me More (And Then Some)", "Everything Happens For The Best", "Our Love Is Different" и "Long Gone Blues".

Лестер Янг, тенор-саксофонист, часто аккомпанировал Холидей. Он жил в доме ее матери в 1934 году, и она хорошо с ним ладила. Янг дал ей прозвище "Леди Дэй", а она называла его "През". В 1937 году она провела три месяца, работая в Uptown House Кларка Монро в Нью-Йорке. В конце 1930-х годов она также работала певицей в биг-бэндах с Каунтом Бейси и Арти Шоу. Она была одной из первых чернокожих женщин, работавших с белым оркестром (оркестр Арти Шоу).

В 1930-х годах Холидей записывалась для Columbia Records. Она услышала песню под названием "Strange Fruit". Она была основана на стихотворении о линчевании, написанном Абелем Меерополем, еврейским школьным учителем из Бронкса. Стихотворение было положено на музыку и исполнялось на собраниях профсоюза учителей. Ее услышал владелец ночного клуба Барни Джозефсон и рассказал о ней Холидей. Она спела песню в клубе Джозефсона в 1939 году. Сначала она беспокоилась, что это может разозлить людей. Позже она сказала, что песня напомнила ей о смерти отца, и отчасти поэтому она сначала не хотела ее исполнять. В интервью 1958 года она также сказала, что многие люди не понимают смысла песни: "Они попросят меня спеть эту сексуальную песню о том, как люди качаются", - сказала она.

Музыкальные продюсеры Columbia Records считали, что тема песни (линчевание чернокожих) может расстроить людей. Музыкальный продюсер по имени Милт Габлер сказал, что Холидей может записать песню для своего лейбла Commodore Records. Это было сделано в апреле 1939 года, и Холидей исполняла "Strange Fruit" в течение следующих двадцати лет. Песня не звучала по радио, но все равно хорошо продавалась. Габлер сказал, что это произошло потому, что на другой стороне пластинки была песня "Fine and Mellow", которая стала хитом музыкальных автоматов. Позже она снова записала "Strange Fruit" для Verve.

В 1944 году Холидей перешла на работу, все еще с Милтом Габлером, в компанию Decca Records. Ей было 29 лет. Ее первые песни для Decca назывались "Lover Man" и "No More". Песня "Lover Man" была написана для нее. Она о женщине, которая никогда не знала любви, и стала одним из ее самых больших хитов.

В ноябре 1944 года Холидей записала три песни, "That Ole Devil Called Love", "Big Stuff" и "Don't Explain". Холидей написала "Don't Explain" после того, как застала своего мужа, Джимми Монро, с губной помадой на воротнике. После этого Холидей не записывала никаких песен до августа 1945 года. Она записала песни "Don't Explain", "Big Stuff", "You Better Go Now" и "What is This Thing Called Love?". В 1946 году она записала песни "No Good Man" и "Good Morning Heartache", "The Blues Are Brewin" и "Guilty". В феврале 1947 года Холидей записала два хита, "There Is No Greater Love" и "Deep Song". Она также записала "Solitude" и "Easy Living", песни, которые она записала с Тедди Уилсоном в 1930-х годах.

Следующую запись Холидей сделала после выхода из тюрьмы в 1948 году. На этот раз она записывалась с вокальной группой под названием Stardusters. Она записала песни "Weep No More" и "Girls Were Made to Take Care of Boys". Она беспокоилась, что людям не понравятся эти записи, и записала еще две песни без группы, "My Man" и "I Loves You Porgy" Гершвина. Они стали очень популярными.

В следующем году у Билли было еще больше хитов. Она спела версию песни Бесси Смит "T'Ain't Nobody's Business if I Do", "Gimme A Pigfoot (And A Bottle of Beer)", "Do Your Duty" и "Keeps on Rainin'", а также свои сочные "You're My Thrill" и "Crazy He Calls Me". Она также записала песню, которую написала сама, под названием "Somebody's On My Mind".

В своей последней записи в 1950 году она записала две песни. Обе они были исполнены в сопровождении струнных, рожков и хора. Она записала свои собственные песни "God Bless the Child" и "This is Heaven to Me".

В 1947 году Холидей снялась в фильме с Луи Армстронгом под названием "Новый Орлеан". В этом музыкальном драматическом фильме Холидей пела вместе с Армстронгом и его группой, а режиссером был Артур Любин. Холидей была недовольна тем, что ей пришлось играть горничную. В своей автобиографии она сказала:

"Я думала, что буду играть в нем саму себя. Я думала, что буду Билли Холидей, исполняющей пару песен в ночном клубе, и на этом все закончится. Я должна была знать лучше. Когда я увидела сценарий, я поняла. Вы просто скажите хоть одну негритянку, которая снималась в кино, которая не играла горничную или шлюху. Я таких не знаю. Я узнала, что буду немного петь, но все равно играла роль служанки".

Холидей также снялась в короткометражном фильме 1950 года Universal-International "Sugar Chile" Robinson, Billie Holiday, Count Basie and His Sextet, где она исполнила песни "God Bless the Child" и "Now, Baby or Never".

16 мая 1947 года Холидей была арестована за хранение наркотиков и наркотических средств в своей нью-йоркской квартире. 27 мая 1947 года она должна была явиться в суд. Холидей признала себя виновной (признала, что у нее были наркотики) и была приговорена к заключению в федеральном тюремном лагере Олдерсон в Западной Вирджинии. Холидей сказала, что в Олдерсоне она так и не "спела ни одной ноты", хотя люди хотели, чтобы она это сделала. Ее освободили досрочно (16 марта 1948 года) за хорошее поведение. Когда она прибыла в Ньюарк, все собрались, чтобы приветствовать ее возвращение, включая ее пианиста Бобби Такера.

Ее менеджеру Эду Фишману пришла в голову идея провести концерт возвращения в Карнеги-холле. Холидей сначала волновалась, потому что думала, что никто не захочет ее возвращения, но она решила сделать это. 27 марта 1948 года концерт в Карнеги прошел очень успешно. Она исполнила такие песни, как "Night and Day" Коула Портера и "Strange Fruit". Концерт не был записан.

Холидей снова арестовали 22 января 1949 года в отеле в Сан-Франциско.

Холидей говорила, что начала употреблять тяжелые наркотики в начале 1940-х годов. 25 августа 1941 года она вышла замуж за тромбониста Джимми Монро. Когда она еще была замужем за Монро, у нее начались романтические отношения с трубачом Джо Гаем, который также был ее наркодилером. Она жила с ним как его жена (так называемая гражданская жена) и развелась с Монро в 1947 году. Она также разошлась с Гаем. После того как в 1947 году ее арестовали и осудили за хранение наркотиков, ей до конца жизни не разрешалось работать в клубах Нью-Йорка. Единственный раз, когда она смогла это сделать, это когда она пела в клубе Ebony в 1948 году, где у нее было разрешение Джона Леви.

В 1950-х годах здоровье Холидей стало плохим из-за употребления алкоголя, наркотиков и отношений с жестокими мужчинами. Ее голос стал грубым, но некоторые люди говорят, что ее пение стало более эмоциональным.

28 марта 1952 года Холидей вышла замуж за Луиса Маккея, человека, работавшего на мафию. Маккей, как и большинство мужчин в ее жизни, был жестоким, но он пытался заставить ее прекратить употреблять наркотики. Позже они расстались.

10 ноября 1956 года она дала два концерта перед большой аудиторией в Карнеги-холле.

Впервые Холидей отправилась в турне по Европе в 1954 году с Бадди ДеФранко и Редом Норво. Когда она вернулась в Европу, почти пять лет спустя, она выступила на телевидении в программе Granada "Chelsea at Nine" в Лондоне. Это был один из последних раз, когда она выступала на телевидении. Ее последние студийные записи были сделаны для MGM в 1959 году с Рэем Эллисом и его оркестром, который также аккомпанировал ей на альбоме "Lady in Satin" компании Columbia в 1958 году. Записи MGM были выпущены после смерти Холидей на альбоме под названием Last Recordings.

Автобиография Холидей "Lady Sings the Blues" была опубликована в 1956 году. Автобиография была написана Уильямом Дюфти, писателем и редактором газеты New York Post, который был женат на близкой подруге Холидей Мэйли Дюфти. Он написал книгу быстро, поговорив с Холидей в своей квартире, а также воспользовавшись услугами предыдущих интервьюеров. Он хотел дать Холидей возможность рассказать свою историю по-своему.

У Холидей не было своих детей, но было два крестных ребенка: певица Билли Лоррейн Фезер, дочь Леонарда Фезера, и Беван Дюфти, сын Уильяма Дюфти.

31 мая 1959 года Холидей была доставлена в больницу Метрополитен в Нью-Йорке. У нее были заболевания печени и сердца. У дверей ее палаты стояли полицейские. Ее арестовали за хранение наркотиков, когда она лежала при смерти, и в ее больничную палату ворвались полицейские. Они продолжали охранять ее в больнице, пока она не умерла от цирроза печени 17 июля 1959 года. В последние годы жизни она постепенно теряла заработок, и умерла с $0,70 в банке и $750 наличными.