Мочевые пузыри - это утрикулярия, род плотоядных растений. Существует около 230 видов. Они встречаются в пресной воде и влажной почве как наземные или водные виды. Они живут на всех континентах, кроме Антарктиды. Для их цветов выращивают мочевые пузыри, которые скорее похожи на цветы мошек и орхидей.
Все утрикулярии являются плотоядными и захватывают небольшие организмы с помощью ловушек, похожих на мочевой пузырь. Наземные виды, как правило, имеют крошечные ловушки, которые питаются мелкой добычей, такой как простейшие и коловратки, плавающие в водонасыщенной почве.
Размеры ловушек варьируются от 0,2 мм до 1,2 см. Водные виды, такие как U. vulgaris (обыкновенный мочевой пузырь), имеют мочевые пузыри, которые обычно крупнее и могут питаться водяными блохами (Daphnia), нематодами, даже крошечными рыбами, личинками комаров и молодыми головастиками.
Несмотря на свои небольшие размеры, ловушки чрезвычайно сложны. В водных видах, добыча щеткой против триггерных волосков, соединенных с люком. Мочевой пузырь, когда он "закрепился", находится под отрицательным давлением: при срабатывании люка добыча с водой вокруг него засасывается в мочевой пузырь. Как только мочевой пузырь наполнится водой, дверца снова закроется. Весь процесс занимает всего от десяти до пятнадцати тысячных долей секунды.
Мочевые пузыри - это необычные и узкоспециализированные растения. Ловушки для мочевого пузыря признаны одной из самых сложных структур в растительном царстве.