Насекомоядные растения

Насекомоядные растения имеют листья, похожие на кувшины или пузыри, которые ловят насекомых. Сегодня известно пять различных способов ловли насекомых

1. Ловушки (насекомоядные растения) заманивают добычу в свернутый лист, в котором находится бассейн с пищеварительными ферментами или бактериями.
2. В ловушках для мух используется липкая слизь.
3. Ловушки-щелчки используют быстрые движения листьев.
4. Мочеточники всасывают добычу с помощью мочевого пузыря, который создает внутренний вакуум.
5. Ловушки для омаров заставляют добычу двигаться к пищеварительному органу с направленными внутрь волосками.

Все эти ловушки классифицируются как активные или пассивные. Трифиофиллум - это лиана (альпинист в тропических лесах). У него три типа листьев. Когда нужно, он выпускает длинные листья. Это пассивные "мухоморы", которые скрывают слизь. Листья растения не растут и не двигаются в ответ на движущуюся добычу. Росянка Sundew Drosera, напротив, является активной мухоловкой. Все виды росянки способны двигать своими липкими щупальцами в ответ на прикосновение. Щупальца очень чувствительны и будут изгибаться к центру листа, чтобы привести насекомое в контакт с как можно большим количеством стебельчатых желез. По словам Дарвина, достаточно прикосновения ног маленькой мошки одним щупальцем, чтобы вызвать такую реакцию. Это помогает поймать и переварить добычу.

Венерины мухоловки, Dionaea muscipula, относятся к очень небольшой группе растений, способных быстро передвигаться. Когда насекомое или паук ползет по листьям и касается волоска, ловушка закрывается только в том случае, если в течение двадцати секунд после первого прикосновения к ней прикасается другой волосок. Срабатывание в два касания позволяет не тратить энергию на объекты, не имеющие пищевой ценности.

Пограничные случаи

Плотоядное растение должно привлекать, убивать и переваривать добычу. Затем оно должно получить пользу от переваривания добычи. В большинстве случаев при этом образуются аминокислоты и ионы аммония. Есть случаи, когда растения ловят добычу, но не переваривают ее. Скорее, они вступают в симбиоз с другим организмом, который питается этой добычей. Одним из таких случаев является вид солнечной росы Roridula, который образует симбиоз с жуком-убийцей. Жуки поедают пойманных насекомых. Растение получает питательные вещества из экскрементов жуков.

Ископаемых плотоядных растений найдено немного, и то обычно в виде семян или пыльцы. Плотоядные растения - это, как правило, травы, не имеющие древесины или коры. Настоящая плотоядность, вероятно, эволюционировала независимо по меньшей мере шесть раз.

Некоторые считают, что все виды ловушек имеют схожую базовую структуру - волосатый лист. Волосатые листья действительно улавливают и удерживают капли дождевой воды, что способствует росту бактерий. Насекомые приземляются на лист, попадают под поверхностное натяжение воды и задыхаются. Бактерии начинают разлагать насекомое и высвобождают питательные вещества из трупа. Затем растение поглощает питательные вещества через свои листья. Такое "питание листьями" встречается у многих не плотоядных растений. Растения, которые лучше удерживали воду и насекомых, имели селективное преимущество. Дождевую воду можно удерживать, свернув лист, что приводит к созданию ловушек. В качестве альтернативы, насекомых можно поймать, сделав лист более липким, что приводит к появлению ловушек для мух.