Книги королей

1 и 2 Царств, как и 1 и 2 Самуила и 1 и 2 Книги Хроник, на самом деле являются одной книгой. Она называлась просто "Цари". Однако переводчики Септуагинты (греческого перевода Ветхого Завета) разделили ее на две книги, поэтому в латинском и многих других переводах она была написана как 1 и 2 Царств.

Разделение между 1 и 2 Царств было сделано после смерти Ахава в северном царстве (22:37) и Иосафата в южном царстве (22:50).

Доподлинно неизвестно, кто является автором (писателем) 1,2 Царств. Еврейская традиция гласит, что 1,2 Царств написал Иеремия, но сегодня люди обычно так не считают. Кто бы ни был автором, он знал книгу Второзаконие, как и многие из израильских пророков. Он также использовал множество источников, таких как "книги летописи Соломона" (11:41, NIV), "книга летописи царей Израиля" (14:19 NIV) и "книга летописи царей Иуды" (14:29 NIV)". Вероятно, использовались и другие источники, например, внутри Хроник).

В 1,2 Царств содержится много хронологической информации. Приводится продолжительность правления каждого царя, а также часто дается другая информация, например, возраст правителя на момент, когда он стал царем.

Если сопоставить библейские данные с данными ассирийских хронологических записей, то 853 год до н.э. можно считать годом смерти Ахава, а 841 год - годом начала царствования Иеху. Таким образом, известно, что разделение царства произошло в 930 году до н.э., что Самария была разгромлена ассирийцами в 722-721 годах, а Иерусалим пал под ударами вавилонян в 586 году.

Информация о связи между правлениями царей Израиля и Иуды имеет некоторые проблемы, которые долгое время вызывали недоумение. Однако в последнее время большинство из этих проблем были решены благодаря признанию таких вещей, как возможность совпадения царствований, сыновья, правившие вместе со своими отцами, различия в времени года, в которое официально начиналось правление царя, и различия в том, как рассматривался первый год правления царя.

Цари и заветы

В 1,2 Царств точно не говорится о его цели или теме, но наиболее вероятно, что автор хотел написать свой материал как продолжение, следующую книгу после книг Самуила: историю о царях по завету.

Писатель не пытался показать социальную, или политическую, или экономическую историю царей Израиля, как большинство современных историй. Он пишет об Омри, который был очень могущественным царем и важной политической фигурой, всего в шести стихах (16:23-28), просто говоря, что он "делал зло в глазах Господа" (16:25, NIV). Также Иеровоам второй, который был царем северного Израиля, когда тот был наиболее могущественным, описывается очень кратко (2 Цар. 14:23-29).

Он также ничего не пишет о первых годах правления Иосии, царя Иудеи, но приводит длинное описание того, как они снова начинают соблюдать завет в 18-й год его царствования (2 Цар. 22:3-23:28). Ничего не сказано о том, почему Иосия сражался с фараоном Нехо из Египта в Мегиддо.

Цари, о которых больше всего написано в книгах Царств, - это цари, которые либо хорошо соблюдали завет, либо очень сильно его нарушили, либо имели важную встречу с одним из Божьих пророков. Ахав, сын Омри, и Манассия нарушили завет так, что это было опасно для Израиля, поэтому автор много пишет о них обоих; о Езекии (2 Цар. 18:1-20:21) и Иосии (2 Цар. 22:1 - 23:29) написано много, потому что они пытались напомнить народу о заветных обещаниях. Это единственные два царя, которыми писатель действительно доволен за их верность Господу.

Другая важная часть 1 и 2 Царств заключается в том, что писатель показывает взаимосвязь между пророчеством и тем, как оно исполняется (сбывается) в истории. По меньшей мере 11 пророчеств, как написано, сбылись. Писатель также показывает важность пророков как посланников от Бога, которые говорили царям и народу Израиля вернуться к Богу. Обычно никто не слушал их предупреждений (например, Ахия, Шемаия, Михей, Иона, Исайя, Хульда), но писатель очень много пишет об Илии и Елисее.