Кассауари

Виды кассауари

Существует три ныне живущих вида кассауари:

• Южная кассауария, Casuarius casuarius, которая обитает в Австралии и Новой Гвинее
• Северная кассаурия, Casuarius unappendiculatus, обитающая в Новой Гвинее и Великобритании. Ее также называют однокрылой кассауарией, золотошейной кассауарией или кассауарией Блайта.
• Карликовый кассауари, Casuarius bennetti, обитает в Новой Гвинее. Она весит до 25 кг (55 фунтов) и может вырасти до 1 м (3 футов) в высоту. Его также называют казуаром Беннета, горным казуаром или мавруком.

Описание

Южная кассауари - самая крупная лесная птица в мире и вторая по тяжести птица в мире после страуса. Она занимает третье место по высоте после страуса и эму. Самки крупнее и имеют более яркую окраску. Взрослые южные кассауары достигают в высоту от 1,5 м (5 футов) до 1,8 м (6 футов). Некоторые самки могут достигать 2 м (7 футов), а их вес составляет около 70 кг (154 фунта). У них нет перьев на шее. Шея ярко окрашена в красный, синий, фиолетовый и желтый цвета. У южных кассауари два плетения, рыхлая кожа, которая свисает вниз с шеи. У северной кассауарии один плетень. У карликовой кассауарии нет плетений.

У кассауари на каждой ноге по три пальца. Каждый из них имеет острый коготь. Средний палец имеет коготь, похожий на кинжал, длиной 120 мм (5 дюймов). Поскольку кассауари может бить ногами, этот коготь очень опасен и может ранить или убить врага. Ученые считают, что они могут бегать со скоростью до 50 км/ч (31 миля в час). Они могут прыгать на высоту до 1,5 м (5 футов) и умеют плавать. Известны случаи нападения кассауари на людей и животных. В апреле 1926 года кассауари убила 16-летнего мальчика недалеко от Моссмана, штат Квинсленд.

Крылья кассауари маленькие и не являются летными перьями. Они не приспособлены для полета.

Разведение

Самки откладывают от трех до восьми крупных бледно-зелено-голубых яиц за один раз. Эти крупные яйца размером примерно 90 мм (4 дюйма) на 140 мм (6 дюймов) и весом около 600 граммов. Яйца страуса и эму крупнее. Самец сидит на яйцах в течение двух месяцев, пока они не вылупятся. Затем он ухаживает за коричнево-полосатыми птенцами в течение девяти месяцев. Каждый год самка спаривается с двумя или тремя самцами. Кассауари в заповеднике Хейлсвилла прожила 61 год.

Яйцо кассауари.


Птенец кассауари

Каска

У всех трех видов кассауари на макушке головы имеется рогоподобный шлем, называемый каской. Каска представляет собой кератиновую кожу (как ноготь на пальце), внутри состоящую из твердого, но похожего на пену материала. Этот материал можно сгибать и сжимать, но он возвращается к своей правильной форме. Название кассауари происходит от двух папуасских слов, означающих "рогатая голова". Причина появления каска неизвестна. Существует несколько различных идей, таких как:

• Возможно, это имеет сексуальное назначение, так как женский чехол больше.
• Его можно использовать для проталкивания через густой лес,
• Возможно, это оружие для борьбы с другими кассауарами.
• Возможно, это инструмент для того, чтобы отодвигать листовой мусор с дороги в поисках пищи.
• Это может уберечь череп кассауари, если они врежутся в деревья.

Биолог Эндрю Мак наблюдал за казуарами и не согласился со многими из этих идей. Он считает, что чешуйки играют определенную роль в том, как касоуры слышат звуки или как они их издают. Он обнаружил, что карликовые и южные кассауары издают очень низкий звук. Это самый низкий из известных птичьих звуков, похожий на "бум", который люди могут только услышать. Звук южной кассауарии был измерен на частоте 32 герца, а карликовой кассауарии - еще ниже, всего 23 герца. Птицы живут поодиночке, они не объединяются в группы, поэтому "рокочущий звук" может быть способом общения (разговора) птиц на большом расстоянии в густых тропических лесах. Ученые считают, что таким способом могли общаться между собой динозавры.

Диета

Их основная пища - фрукты, но они едят и другие вещи, такие как улитки, грибы, папоротники и цветы. Они важны, поскольку разносят по лесу семена растений и фруктов. Известно, что каждая кассауари живет на площади до 700 га (1 730 акров), поэтому они разносят семена на большие расстояния. По меньшей мере 70 деревьев тропического леса нуждаются в кассауарии для распространения своих семян. Их семена слишком велики для других животных тропических лесов. Семена 21 растения должны быть съедены и пройти через кассауари, иначе они не вырастут. Некоторые семена ядовиты для всех других животных; только кассауари может их есть. Ученые выяснили, что касовари нужны примерно 150 растениям тропических лесов.

В экскрементах кассауари видны все семена

Виды, находящиеся под угрозой исчезновения

В настоящее время южная кассауария в Австралии находится на грани исчезновения. Ученые считают, что в Австралии осталось всего 1200-1500 кассауари. Многие лесные массивы, в которых они любят жить, были вырублены под фермерские хозяйства и другие объекты. Подсчитано, что в Австралии было вырублено 75% тропических лесов, где раньше жили кассауари. Когда циклон Ларри обрушился на район Мишн-Бич в 2006 году, многие леса, где жили кассауари, были сровнены с землей. Считается, что 18% птиц погибло от урагана. Животные, такие как дикие свиньи, собаки и кошки, стали большой угрозой для птиц. Большую опасность для птиц представляют автомобили. Ученые утверждают, что 70% известных случаев гибели кассауари на Мишн-Бич в Квинсленде - это гибель птиц при попытке перейти дорогу.

Северная кассауария в Новой Гвинее занесена в список уязвимых видов. Они легко могут стать вымирающим видом животных, если не будут приняты меры по их защите. Ученые не знают, сколько всего птиц, но считают, что северных кассауари осталось от 2 500 до 9 999 особей.

Спасение кассауари

Специалисты CSIRO изучают экскременты кассауари, чтобы выяснить, можно ли использовать их ДНК для подсчета количества оставшихся птиц. В 2008 году правительство Австралии запретило использовать земли тропических лесов для строительства домов на Мишн-Бич. Они постараются сохранить коридоры (узкие участки леса), чтобы птицы могли безопасно перемещаться между участками тропического леса. Людей попросят пересадить лесные деревья и растения на своих землях, чтобы помочь создать эти коридоры. Правительство рассматривает возможность покупки земли для создания новых коридоров. Ученые выясняют, когда и где кассауари пересекают дороги. Это означает введение строгих ограничений на скорость движения автомобилей для защиты кассауари, которые могут попытаться пересечь некоторые дороги. Рассматриваются планы по строительству приподнятых дорог, чтобы птицы могли проходить под ними.

Многие зоопарки, такие как Австралийский парк рептилий в Госфорде, Парк дикой природы в Эйрли-Бич и Денверский зоопарк, пытаются разводить кассауари. Кассауары в зоопарках живут до 60 лет. Первая кассауари, содержавшаяся в зоопарке, была обнаружена в Амстердаме в 1597 году. Она была привезена в подарок императору Священной Римской империи Рудольфу II.

Дорожный знак для защиты кассауари.

Кассауары в искусстве и музыке

В 2007 году австралийская певица Кристина Ану выпустила альбом под названием "Островная семья Крисси". Это сборник песен для детей. Одна из песен называется Cassowary. В ней рассказывается о Саму, кассауари Вакка-Ву. Есть книжка с картинками для детей под названием "Сиси и касовари", автор Арон Рэймонд Микс. В ней есть рисунки в традиционном стиле аборигенов, рассказывающие историю, похожую на время снов.

Английский писатель и художник Джон Гулд, занимавшийся естественной историей, поместил рисунки кассауари в семь книг под названием "Птицы Австралии". Они были напечатаны в Лондоне между 1851 и 1869 годами. Рисунки кассауари были дополнены Генри Рихтером. Акварельная картина Рихтера с изображением кассауари находится в музее в Мельбурне, штат Виктория.

Другие крупные птицы

• Птица-слон
• Aepyornis
• Птицы ужаса
• Phorusrhacos
• Brontornis
• Dromornis
• Гасторнис (Диатрима)