Какаду - это любой из 21 вида, принадлежащих к семейству птиц Cacatuidae, единственному семейству в надсемействе Cacatuoidea. Вместе с Psittacoidea (настоящими попугаями) и Strigopoidea (новозеландскими попугаями) они составляют порядок Psittaciformes (попугаи).

Название какаду происходит от малайского названия этих птиц - kaka(k)tua, через голландское kaketoe.

Какаду можно узнать по красивому хохолку и изогнутому сильному клюву. Их оперение обычно менее пестрое, чем у других попугаев, в основном белое, серое или черное, часто с цветными элементами на хохолке, щеках или хвосте. В среднем они крупнее других попугаев, однако какаду, самый маленький вид какаду, является небольшой птицей.