Самое раннее известное использование - отрывок из наиболее известной работы Генри Джорджа "Прогресс и бедность" (1879 г.). Из книги IV, глава 2:
Это хорошо оборудованный корабль, на котором мы плывем через космос. Если хлеб и говядина над палубами кажутся скудными, то мы открываем люк и появляется новый запас, о котором до этого мы и не мечтали. И очень большое командование над услугами других людей приходит к тем, кто по мере того, как открываются люки, имеет право сказать: "Это мое!
Джордж Оруэлл позже перефразирует Генри Джорджа в "Дороге к пирсу Уигана":
Мир - это плот, плывущий по космосу с, потенциально, большим количеством провизии для всех; идея о том, что мы все должны сотрудничать и заботиться о том, чтобы каждый делал свою справедливую долю работы и получал свою справедливую долю провизии, кажется настолько очевидной, что можно сказать, что никто не может не принять ее, если только у него нет какого-то коррумпированного мотива для того, чтобы цепляться за нынешнюю систему.
В 1965 году Адлай Стивенсон выступил с известной речью в ООН:
Мы путешествуем вместе, пассажиры небольшого космического корабля, зависящего от его уязвимых запасов воздуха и почвы; все они преданы делу нашей безопасности и мира; они защищены от уничтожения только заботой, работой и, я скажу, любовью, которую мы дарим нашему хрупкому кораблю. Мы не можем поддерживать его наполовину счастливым, наполовину жалким, наполовину уверенным, наполовину отчаявшимся, наполовину рабом древних врагов человека - наполовину свободным в освобождении ресурсов, о котором не мечтали и по сей день. Ни одно судно, ни один экипаж не может безопасно путешествовать с такими огромными противоречиями. От их разрешения зависит выживание всех нас.
В следующем году космический корабль "Земля" стал названием книги друга Стивенсона, всемирно влиятельного экономиста Барбары Уорд.
Также в 1966 году Кеннет Э. Боулдинг, на которого оказало влияние чтение Генри Джорджа, использовал эту фразу в названии эссе "Экономика грядущего космического корабля "Земля"". Боулдинг описал прошлую открытую экономику, казалось бы, невообразимых ресурсов, которую, по его словам, он соблазнился назвать "ковбойской экономикой", и продолжил: "Закрытую экономику будущего можно было бы также назвать "экономикой космонавтов", в которой Земля превратилась в единый космический корабль, не имеющий неограниченных резервуаров ничего, ни для добычи, ни для загрязнения, и в которой, следовательно, человек должен найти свое место в циклической экологической системе". (Дэвид Кортен взялся бы за тему "ковбои в космическом корабле" в своей книге 1995 года "Когда корпорации правит миром").
Эта фраза была также популяризирована Бакминстером Фуллером, который в 1968 году опубликовал книгу под названием "Руководство по эксплуатации космического корабля "Земля"". Эта цитата, относящаяся к ископаемому топливу, отражает его подход:
...мы сможем сделать все человечество успешным благодаря мировой индустриальной эволюции науки при условии, что мы не будем настолько глупы, чтобы за долю секунды в астрономической истории исчерпать упорядоченную экономию энергии за миллиарды лет, сэкономленную на борту нашего космического корабля "Земля". Эта экономия энергии была зачислена на банковский счет нашего космического корабля, гарантирующий восстановление жизни, для использования только в функциях самозапуска.
Генеральный секретарь ООН У Тан говорил о космическом корабле "Земля" в День Земли 21 марта 1971 года на церемонии звона японского Колокола мира: "Пусть наступят только мирные и веселые Дни Земли для нашего прекрасного космического корабля "Земля", поскольку он продолжает вращаться и кружиться в холодном пространстве со своим теплым и хрупким грузом живой природы".
Космический корабль "Земля" - так называется геодезическая сфера диаметром 50 м (160 футов), которая встречает посетителей у входа в тематический парк Walt Disney World's Epcot. Внутри этой сферы находится темный аттракцион, который служит для изучения истории коммуникаций и продвижения основополагающих принципов Epcot, "[а] вера и гордость за способность человека формировать мир, который предлагает надежду людям повсюду". Предыдущее воплощение аттракциона, рассказанное актером Джереми Айронсом и пересмотренное в 2008 году, было ясно изложено в его послании:
Как великий и чудесный космический корабль, наша планета проплыла сквозь вселенную времени, и на мгновение мы оказались в числе ее многочисленных пассажиров....Мы теперь имеем возможность и ответственность строить новые мосты принятия и сотрудничества между нами, создавать лучший мир для себя и наших детей, продолжая наше удивительное путешествие на борту космического корабля "Земля".
Дэвид Дойч отметил, что картину Земли как дружественной среды обитания "космического корабля" трудно защитить даже в метафорическом смысле. Окружающая среда Земли сурова, а выживание - это постоянная борьба за жизнь, в том числе за целые виды, пытающиеся избежать вымирания. Человек не смог бы жить в большинстве районов, где он живет сейчас, без знаний, необходимых для создания систем жизнеобеспечения, таких как дома, отопление, водоснабжение и т.д.
Термин "Космический корабль "Земля" часто используется на этикетках изделий Эмануэля Броннера для обозначения Земли.
