Транс-жир - это вид ненасыщенных жиров. Транс-жир часто производится в больших количествах на заводах при производстве некоторых переработанных продуктов, таких как маргарин. Транс-жир встречается в природе очень редко, в небольших количествах встречается в мясном и молочном жире. При нагревании растительных масел или их "гидрогенизации" трансжиры производятся. Гидрирование - это процесс пузырения газа водорода через масло для изменения его консистенции. Пузырьки повышают температуру плавления масла. При прохождении водорода через масло масло начинает твердеть. Останавливая гидрогенизационную часть пути, производители получают "частично гидрогенизированное масло". Это похоже на масло, но гораздо дешевле в производстве. Оно продается как "маргарин", "олео" или "овощное укорочение". Процесс позволяет дешево добавлять в продукты питания масло подобной консистенции.

Трансжиры вредны для здоровья человека и связаны с рядом проблем, включая ишемическую болезнь сердца, рак, диабет, ожирение, дисфункцию печени и бесплодие. Здоровые масла всегда жидкие при температуре крови. Насыщенные и трансжиры - нет.

Пока еще не проведено исследование, которое показало бы, что транс-жиры каким-либо образом полезны для здоровья человека. Поскольку ученые и диетологи теперь знают о проблемах со здоровьем, связанных с употреблением в пищу трансжиров, трансжиры используются меньше, но в коммерческих пищевых продуктах они все еще присутствуют.

В течение некоторого времени "Управление по контролю за продуктами питания и лекарствами" правительства США позволяло производителям пищевых продуктов маркировать свою продукцию как имеющую "0 грамм транс-жира на порцию" до тех пор, пока количество транс-жира в пищевом продукте не упадет ниже 0,5 грамма на порцию. Поскольку частично гидрогенизированные масла являются основным источником транс-жиров, прочтение этикетки "ингредиенты" является самым безопасным способом гарантировать, что пища вообще не содержит транс-жиров. Жареные продукты скорее всего, но не обязательно содержат транс-жир, поскольку при приготовлении жареных продуктов используется очень горячее масло.