Клон - это любая клетка или индивидуум, идентичный другой.
В биологии клонирование - это процесс производства одного или нескольких генетически идентичных индивидуумов. Для целых индивидуумов это обычно означает преднамеренное изготовление идентичной копии. Впервые это было достигнуто у млекопитающих со знаменитой овечкой Долли. Человеческие идентичные близнецы являются естественными клонами. Так же как и потомство асексуального размножения, и любое партеногенетическое размножение, которое не связано с мейозом.
Клонирование является естественным для некоторых животных, но редким у млекопитающих. Исключением является девятиполосный броненосец, который обычно рождает идентичные четверки.
В генетике и клеточной биологии клонирование относится в первую очередь к последовательности ДНК и, как следствие, ко всем остальным макромолекулам.
Клоны в клеточных линиях встречаются, но есть некоторые очевидные условия. Изменения ДНК в любой форме означают, что дочерние клетки не идентичны с материнскими. Как правило, в процессе развития гены включаются и выключаются, и дочерние клетки постепенно дифференцируются в зрелые клетки ткани. Они не идентичны с исходными стволовыми клетками, поэтому они являются клонами только в смысле получения из одной материнской клетки.
Лабораторное копирование молекулы для получения точных копий также называют клонированием.