Хвощи относятся к классу Pteridophyta (папоротники). Они были одной из самых важных групп растений в палеозойскую эру. Они встречаются в каменноугольных отложениях каменноугольного периода, а некоторые из них были деревьями, достигавшими 30 метров. В настоящее время эта группа почти вымерла, но один род сохранился. Это сосудистые растения, которые размножаются спорами, а не семенами. Название хвощ возникло потому, что ветвистые виды несколько напоминают конский хвост.
Хвощ полевой
Equisetum
Equisetum - единственный ныне живущий род хвощей. Название Equisetum происходит от латинского (equus = лошадь; и seta = щетинка). Род включает 15 видов. Хвощи произрастают на всех континентах, кроме Австралазии и Антарктиды. Это многолетние растения, либо травянистые, отмирающие на зиму (большинство видов умеренной зоны), либо вечнозеленые (некоторые тропические виды, а также виды умеренной зоны Equisetum hyemale, E. scirpoides, E. variegatum и E. ramosissimum). В основном они вырастают высотой 0,2-1,5 м, хотя E. telmateia в исключительных случаях может достигать 2,5 м, а тропические американские виды E. giganteum - 5 м, E. myriochaetum - 8 м.
У этих растений листья очень маленькие, расположены в мутовках, соединенных вместе и образующих чехлы вокруг стебля. Стебли зеленые и фотосинтезирующие, а также полые, суставчатые и гребневидные, обычно с 6-40 гребнями. На узлах могут быть или не быть витки ветвей; когда они есть, эти ветви идентичны главному стеблю, только меньше.
Внешне похожее цветковое растение (Hippuris, "кобылий хвост", семейство Plantaginaceae), не имеющее отношения к роду Equisetum, иногда ошибочно идентифицируют как хвощ.
Вопросы и ответы
В: Что такое хвощи?
О: Хвощи - это класс растений семейства папоротниковых.
В: В какую эпоху хвощи были одной из самых важных групп растений?
О: Хвощи были одной из важнейших групп растений в палеозойскую эру.
В: Что доминировало в хвощах в лесах позднего палеозоя?
О: Хвощи доминировали в подлеске позднепалеозойских лесов.
В: В какой период хвощи встречаются в каменноугольных отложениях?
О: Хвощи встречаются в каменноугольных отложениях каменноугольного периода.
В: Какой высоты могут достигать некоторые хвощевые деревья?
О: Некоторые хвощевые деревья могут достигать 30 метров.
В: Как размножаются хвощи?
О: Хвощи размножаются спорами, а не семенами.
В: Почему хвощи так названы?
О: Хвощи названы так потому, что их ветвистые виды чем-то напоминают конский хвост.