Хвощ полевой

Equisetum - единственный ныне живущий род хвощей. Название Equisetum происходит от латинского (equus = лошадь; и seta = щетинка). Род включает 15 видов. Хвощи произрастают на всех континентах, кроме Австралазии и Антарктиды. Это многолетние растения, либо травянистые, отмирающие на зиму (большинство видов умеренной зоны), либо вечнозеленые (некоторые тропические виды, а также виды умеренной зоны Equisetum hyemale, E. scirpoides, E. variegatum и E. ramosissimum). В основном они вырастают высотой 0,2-1,5 м, хотя E. telmateia в исключительных случаях может достигать 2,5 м, а тропические американские виды E. giganteum - 5 м, E. myriochaetum - 8 м.

У этих растений листья очень маленькие, расположены в мутовках, соединенных вместе и образующих чехлы вокруг стебля. Стебли зеленые и фотосинтезирующие, а также полые, суставчатые и гребневидные, обычно с 6-40 гребнями. На узлах могут быть или не быть витки ветвей; когда они есть, эти ветви идентичны главному стеблю, только меньше.

Внешне похожее цветковое растение (Hippuris, "кобылий хвост", семейство Plantaginaceae), не имеющее отношения к роду Equisetum, иногда ошибочно идентифицируют как хвощ.