Иммунология - это изучение иммунной системы. Иммунная система - это части тела, которые работают против инфекции и паразитизма со стороны других живых существ. Иммунология занимается вопросами работы иммунной системы при заболеваниях и заболеваниях, а также при сбоях в работе иммунной системы.
Иммунная система присутствует во всех растениях и животных. Мы знаем это потому, что биологи нашли гены, кодирующие платные рецепторы у многих различных метазоан. Эти платные рецепторы могут распознавать бактерии как "чужеродные" и являются отправной точкой для иммунных реакций. Тип иммунитета, вызываемый толли-подобными рецепторами, называется врожденным иммунитетом. Это происходит потому, что он полностью наследуется в нашем геноме и полностью работает, как только наши ткани и органы правильно развиваются.
Позвоночные, и только позвоночные, обладают вторым типом иммунитета. Это называется адаптивный иммунитет, потому что он "запоминает" предыдущие инфекции. Тогда, если та же самая инфекция повторится, реакция будет гораздо сильнее и быстрее. Эта иммунологическая память "дает огромное преимущество в выживании", а вместе с ней позвоночные "могут выживать в течение долгой жизни в среде, заполненной болезнетворными микроорганизмами".