Хевисайд, Оливер

Хевисайд родился в Камден-Тауне, Лондон. Его отец был искусным гравером по дереву. Его дядя, сэр Чарльз Уитстоун (1802-1875), был одним из изобретателей телеграфа и провел знаменитые эксперименты в 1837 году на станции Юстон.

Хевисайд был невысокого роста, с рыжими волосами. В молодости он страдал от скарлатины, которая сделала его довольно глухим, особенно в более поздние годы. Хевисайд учился в школе Камден Хаус до 16 лет и продолжал учиться дома до 18 лет. Он получил работу телеграфиста и провел некоторое время, работая в Дании. Он заметил, что скорость передачи данных из Англии в Данию на 40% выше, чем в обратном направлении, и в 1871 году обнаружил неисправность в телеграфном кабеле из Англии в Данию. В 1873 году он получил копию первого издания книги Максвелла "Трактат об электричестве и магнетизме". Эта книга оказала на него большое влияние и помогла ему создать множество математических идей. В это время он работал в Ньюкасле. В 1875 году он вернулся в Лондон, чтобы жить со своими родителями. Там он проводил много времени, записывая свои открытия, но никто не хотел публиковать его работы, потому что они были слишком сложны для понимания. Он проанализировал переменные токи за 15 лет до того, как они начали использоваться в коммерческих целях.

Когда его родители переехали в Пейгнтон, он переехал вместе с ними. После их смерти он жил в Ньютон Эббот, а затем, с 1908 года до самой смерти, в Торки. Он не был женат.

В старости Хевисайд становился все более эксцентричным. Он был беден и жил один в большом доме в Торки, который он не мог позволить себе отапливать должным образом. Ему нравилось, когда к нему приходили друзья, но многие люди отталкивали его, потому что он часто бывал груб. Он не умел готовить, и дружелюбный полицейский регулярно приходил в дом, чтобы принести ему еду. Поскольку Хевисайд был глухим и не слышал стука в дверь, полицейский открывал почтовый ящик и громко свистел в свисток. В доме и саду царил ужасный беспорядок. В качестве мебели в его доме были куски гранита. После своего имени он часто ставил буквы W.O.R.M., просто ради шутки. Он любил красить ногти на пальцах в розовый цвет. По крайней мере, один раз он покрасил волосы в черный цвет и, пока они были мокрыми, носил на голове чайный сервиз.

Когда в 1925 году он упал с лестницы и был доставлен на машине скорой помощи в дом престарелых, это был первый раз, когда он ехал в автомобиле. Он сказал водителю скорой помощи, что поездка доставила ему удовольствие. Он умер в доме престарелых в Торквее месяц спустя и был похоронен в Пейгнтоне.

Хевисайд был похож на сэра Исаака Ньютона тем, что работал в одиночку и не всегда публиковал результаты своих экспериментов. Он записывал множество идей в свои блокноты, но не считал эти идеи готовыми к публикации, однако они оказывались очень важными. Например, он предположил, что существует атмосферный проводящий слой на много километров выше поверхности Земли, который можно использовать для передачи радиоволн на большие расстояния по кривизне Земли. В 1923 году действительно было обнаружено существование сложных, ионизированных слоев (называемых "ионосферой"). Слой Кеннелли-Хевисайда был позже назван в его честь. К 1950 году, через 25 лет после его смерти, в мире насчитывалось более 50 станций, экспериментировавших с радиосвязью в верхних слоях атмосферы.

Хевисайд проводил исследования того, как четко передавать речь в телефонной связи. Он изучал отражения в телефонных цепях (они вызывали тревожное эхо). С 1886 года он уделял большую часть своего времени распространению электромагнитных волн в пространстве, которое было разработано Герцем, и движению атомов, которое было открыто Дж.Дж.

Хевисайд не был заинтересован в получении почестей. Действительно, он никогда не зарабатывал на своих открытиях и часто испытывал трудности с оплатой счетов. Вероятно, он был очень рад, когда в 1891 году его сделали членом Королевского общества. Правительство назначило ему пенсию по гражданскому списку в размере 120 фунтов стерлингов в год. В 1908 году он был избран почетным членом Института инженеров-электриков, а в 1918 году - почетным членом Американского института инженеров-электриков. В 1921 году он стал первым человеком, удостоенным медали Фарадея.

Известная цитата Хевисайда звучит следующим образом: "Должен ли я отказаться от обеда, потому что не до конца понимаю процесс пищеварения"?

• Функция Хевисайда
• Магнитное сопротивление
• Дельта-функция Дирака
• Коаксиальный кабель
• Медаль Хьюза