Вавилония

У вавилонян была письменность, которую они использовали для торговли и общения. Они получили его от шумеров, которые его изобрели. Вавилоняне использовали ту же систему клинописи - выдавливание треугольных фигур в мягкой глине. Они писали на двух разных языках: шумерском для религиозных целей и аккадском для официальных целей.

Законы

Хаммурапи был вавилонским царем, который вел войны и превратил Вавилонию в империю, поставив Ассирию под власть вассального (марионеточного) царя. Он создал самый ранний письменный свод законов, названный Кодексом Хаммурапи. В нем 280 постановлений, и сегодня его можно увидеть в Лувре, музее в Париже. Если раньше шумерские наказания не были суровыми, то вавилонское законодательство было весьма суровым. Смертная казнь назначалась за кражу, убийство и другие преступления.

Здания

Дома в Вавилоне имели открытые крыши, чтобы в жаркие ночи семья могла спать там. Гостиные, столовые и кухни, конечно же, находились внизу. Лампы горели на оливковом масле, и в каждом доме была часовня для погребальных и культовых церемоний. Поскольку в Месопотамии для строительства использовалась только глина, прочные деревянные опоры для домов привозили из Ливана. Со временем люди начали обжигать свои кирпичи и повысили прочность своих зданий.

Позже Вавилон был разграблен хеттским царем Мусилисом I, что привело к так называемым "темным векам" бронзового века, о которых сохранилось мало письменных свидетельств. Дата разграбления Вавилона вызывает споры среди археологов, которые предложили не менее четырех хронологий. Возможными датами разграбления Вавилона являются:

• ультракороткая хронология: 1499 год до н.э.
• краткая хронология: 1531 год до н.э.
• среднее летоисчисление: 1595 год до н.э.
• длинная хронология: 1651 год до н.э.

Сложность заключается в том, чтобы соотнести месопотамские даты с древнеегипетскими.

Поздние династии

После разрушения хеттами Вавилоном в течение 576 лет правили касситы. Затем им правил Элам, после чего он восстановил свою независимость примерно на три столетия. Затем они были завоеваны неоассирийцами. Спустя столетие они снова стали свободными и образовали Необабилонскую или Халдейскую империю. Это постоянное завоевание и повторное завоевание отчасти объясняется географией. Здесь нет естественных границ, кроме рек, и к городам легко подобраться с севера или юга.

Царь Навуходоносор II царствовал 43 года. Он завоевал Финикию в 585 году до нашей эры.

Вавилонской империи окончательно положил конец Кир Великий из Персии.

В 549 году до н.э. Кир положил конец империи мидов. Три года спустя Кир стал царем империи Ахеменидов (Персии) и участвовал в кампании в Северной Месопотамии.

В 539 году до н.э. Кир вторгся в Вавилонию. В июне месяце в Описе произошла битва, в которой вавилоняне потерпели поражение; сразу после этого Сиппара сдалась захватчику. Через два дня после взятия Сиппары "воины Кира без боя вошли в Вавилон". Кир прибыл только 3 марта (октября), за него в его отсутствие действовал Гобриас. Теперь Гобриас стал губернатором Вавилонской провинции.

Теперь Кир претендовал на роль законного преемника древних вавилонских царей и мстителя их бога Бел-Мардука. Вторжению Кира в Вавилонию, несомненно, способствовало присутствие иностранных изгнанников, таких как евреи, которые были поселены посреди страны.

Одним из первых действий Кира было разрешение этим изгнанникам вернуться в свои дома, взяв с собой изображения своего бога и священные сосуды. Разрешение на это было закреплено в прокламации, в которой завоеватель попытался обосновать свои притязания на вавилонский престол. Все еще было сильно чувство, что никто не имеет права править западной Азией, пока не будет посвящен в этот сан Белом и его жрецами; поэтому Кир отныне носил императорский титул "царь Вавилона".

Как и шумеры, вавилоняне ели овощи, фрукты, мясо и рыбу. Они также ели хлеб и с удовольствием поджаривали и ели надоедливую, но хрустящую саранчу, которая уничтожала их драгоценные урожаи.

Вавилоняне любили искусство. Красивые сосуды, украшенные сверкающим золотом, хоронили вместе с царями. В те времена в книгах рассказывалось о наводнениях, которые считались вызванными грехом, или о путешествии Авраама. Наука тоже совершенствовалась: они изобрели первый календарь, 60-минутный час и таблицу умножения.

Жизнь была богатой, насыщенной и, как правило, мирной. Люди редко думали о войне или о том, как защитить город. В результате Вавилон был завоеван в 730 году до н.э. ассирийцами и касситами. После этого великая цивилизация прекратила свое существование.

• Неовавилонская империя