Джон Остром

Открытия

Его открытие Deinonychus в 1964 году было одной из самых важных ископаемых находок в истории. Дейноних был активным хищником, который явно убил свою добычу, прыгая и резая или нанося ножевые раны своим "страшным когтем". Свидетельством по-настоящему активного образа жизни стали длинные струны сухожилий, бегущих вдоль хвоста, что делало его жестким противовесом прыжкам и бегу. Вывод о том, что хотя бы некоторые динозавры имели высокий метаболизм, а потому были теплокровными, был популяризирован его учеником Робертом Баккером. Это помогло изменить впечатление динозавров как вялотекущих, медленных, хладнокровных ящериц, которые преобладали с начала века.

Это изменило восприятие динозавров как профессиональными иллюстраторами динозавров, так и публикой. Эта находка также считается причиной "ренессанса динозавров" - термина, придуманного Баккером в 1975 году в номере журнала "Scientific American". В нем описывается возобновление интереса к палеонтологии, которое продолжалось с 1970-х годов по настоящее время.

Интерес Острома к связи между динозаврами и птицами начался с изучения того, что сейчас известно как "Археоптерикс Гарлема". Обнаруженный в 1855 г., он был фактически первым обнаруженным экземпляром, но ошибочно помеченным как крестики Pterodactylus, он томился в музее Тейлера в Нидерландах до тех пор, пока статья Острома 1970 г. (и описание 1972 г.) правильно не идентифицировала его как одну из всего восьми "первых птиц" (считая одиночное перо).

Остром также изучал окаменевшие тропы утконоса Гадрозаура. Он решил, что они путешествовали в стадах. До такой степени они были социальными животными, как многие птицы и млекопитающие, но в отличие от ящериц.