Восьмая поправка к Конституции США

"Не должны требоваться ни чрезмерные залоги, ни чрезмерные штрафы, ни жестокие и необычные наказания".

Формулировка Восьмой поправки практически совпадает с тремя положениями английского Билля о правах 1689 года. Эти положения были основаны на деле Титуса Оутса, чья ложь под присягой стала причиной казни многих невинных людей. Поскольку английские власти не хотели, чтобы честные люди боялись давать показания в суде, он не был предан смерти. Хотя его наказание включало в себя те, которые считались обычными в то время, сочетание этих наказаний было применено чрезмерно и жестоко. Оутс был осужден за подстрекательство к мятежу, брошен в тюрьму и должен был там оставаться. Однако после того, как в 1685 году королем Англии стал Яков II, его снова судили, на этот раз за лжесвидетельство. Помимо пожизненного заключения, его должны были "бить кнутом по улицам Лондона пять дней в году до конца жизни". Первым применением положения английского Билля о правах стала Виргинская декларация прав 1776 года.

Залог - это денежная сумма, имущество или залог, который обвиняемый должен передать суду, чтобы гарантировать свою явку в суд. Внесенный ответчиком залог может быть возвращен по окончании судебного процесса. Но если обвиняемый не явится в назначенное время на судебное заседание, залог будет утрачен, и обвиняемый может понести дополнительное наказание. Судья, устанавливая размер залога, должен учитывать несколько факторов. К ним относятся характер правонарушения, количество улик против обвиняемого и связи обвиняемого с обществом. Судья также должен принять во внимание способность обвиняемого выплатить сумму залога и вероятность того, что обвиняемый просто сбежит и не предстанет перед судом. Все обвиняемые считаются невиновными. Назначение залога в необоснованном размере ограничит свободу и способность обвиняемого зарабатывать на жизнь, а также затруднит содержание его или ее семьи.

Этот пункт ограничивает полномочия правительства устанавливать штрафы, которые являются платой за наказание или правонарушение. Размер штрафа должен быть пропорционален тяжести правонарушения. Штраф нарушает это положение, если он крайне непропорционален характеру совершенного ответчиком правонарушения.

В 1993 году в деле "Остин против Соединенных Штатов" Верховный суд США постановил, что данная оговорка применяется и к гражданским процедурам. При этом суд отменил не только свои собственные предыдущие решения, но и решения нескольких окружных апелляционных судов.

Фраза "жестокие и необычные наказания" впервые была использована в 1789 году в английском Билле о правах. В 1776 году Джордж Мейсон добавил ее в Декларацию прав штата Вирджиния. В 1791 году этот же запрет стал центральной частью Восьмой поправки. Патрик Генри был среди тех, кто утверждал, что запрет на жестокие и необычные наказания должен быть частью Билля о правах. В противном случае новое федеральное правительство могло использовать пытки для получения признаний. В то время пытки все еще применялись в Испании, Франции и Германии. Соединенные Штаты не должны следовать их примеру. Из-за этих аргументов и была добавлена Восьмая поправка. Мало кто не согласится с тем, что использование дыбы, винтов или виселицы является жестоким и необычным наказанием и явно нарушает Восьмую поправку. Но после этого вопрос о том, что является и что не является жестоким и необычным наказанием, становится спорным.

Жестокое и необычное наказание не было четко определено, когда была принята Восьмая поправка. Но оно обсуждалось. Представитель Ливермор на заседании Палаты представителей указал на расплывчатость формулировки. Он спросил: "Иногда необходимо повесить человека, злодеи часто заслуживают порки и, возможно, отрезания ушей, но неужели в будущем нам не позволят применять эти наказания, потому что они "жестокие"?". Но, несмотря на его возражения, расплывчатая формулировка была оставлена в поправке.

В 1910 году в деле Уимс против Соединенных Штатов Верховный суд признал, что "вопрос о том, что представляет собой жестокое и необычное наказание, точно не решен". Верховный суд начал использовать критерий "эволюционирующих стандартов приличия". В деле Trop v Dulles (1958) Суд согласился с мнением, что запрещенные "жестокие и необычные наказания" должны меняться со временем на основе наказаний, которые оскорбляют "развивающееся чувство приличия" общества. Совсем недавно суды неохотно сохраняли термин "необычный" в своих судебных толкованиях.

Оригиналы считают, что оценка того, является ли наказание жестоким и необычным, все еще подпадает под тест эволюционирующих стандартов и общественное мнение. В деле Кокер против Джорджии (1977) Верховный суд постановил, что смертная казнь для лиц, осужденных за изнасилование, является неконституционной. Это решение было основано в основном на том факте, что только один из 50 штатов применял этот вид наказания. И даже тогда присяжные в этом штате применяли его нечасто.

Водяная доска считается пыткой со времен испанской инквизиции. Американские солдаты, которых поймали на применении водяной доски на Филиппинах в 1901 году или во время войны во Вьетнаме в 1968 году, предстали перед судом. Когда это делали другие правительства, США не преминули назвать это пыткой. Администрация Буша утверждала, что она не связана конституционным тестом за пределами Соединенных Штатов. Судья Антонин Скалиа заявил в интервью Би-би-си, что он не видит в конституции ничего, что запрещало бы пытки задержанных. Не тогда, когда это делается с целью получения информации. Однако он сказал, что пытки были бы неконституционными, если бы они применялись в качестве наказания. Во время инаугурации в 2009 году президент США Барак Обама пообещал положить конец "усиленным методам допроса" ЦРУ и закрыть Гуантанамо посредством исполнительных указов.