Джозеф Чемберлен

Чемберлен родился в Кэмберуэлле в Лондоне. У его отца была успешная обувная компания. Джозеф был хорошим учеником и получал призы в школе по французскому языку и математике. Он бросил школу в 16 лет и стал подмастерьем в компании своего отца. Когда ему было 18 лет, он переехал в Бирмингем, чтобы работать в компании своего дяди по производству винтов. Он проработал в компании до 38 лет, и компания стала очень успешной.

Чемберлен был унитаристом, христианином, который считает, что Христос был примером того, как нужно жить, но не был божественным (не был частью Бога). Унитарианцы стараются работать, чтобы помочь обществу. После промышленной революции в Бирмингеме было много проблем, и многим мужчинам не разрешалось голосовать. В 1868 году Чемберлен помог одному либеральному человеку стать членом парламента от Бирмингема. В 1869 году он основал группу, выступающую за бесплатное начальное образование для всех детей.

В ноябре 1869 года он стал членом Бирмингемского городского совета. Там он добивался снижения цен на землю для сельских (деревенских) работников и стал очень популярным. В 1873 году он стал мэром Бирмингема. Он купил газовые и водопроводные компании для города, чтобы люди могли иметь чистую и безопасную воду. Он создал парки, дороги, школьные музеи и построил новые дома для бедных людей.

В июне 1876 года он стал членом парламента (MP) от Бирмингема. В парламенте он работал над объединением радикальных M.P.P. (членов парламента, которые хотели перемен) против партии вигов, находившейся у власти. Его работа помогла Уильяму Юарту Гладстону стать премьер-министром в 1880 году. Чемберлен часто говорил об образовании в парламенте.

В 1880 году Чемберлен стал президентом Совета по торговле, правительственного министра, работающего над улучшением торговли. Он принимал законы, помогающие другим городам покупать частные компании, как это было сделано в Бирмингеме. Он добивался удешевления арендной платы в Ирландии, которая была британской колонией. В то время многие считали, что Ирландия должна иметь свой собственный парламент, но многие другие люди, включая Чемберлена, были категорически не согласны с этим. Чемберлен старался помочь профсоюзам, но предостерегал от социализма, говоря, что он приведет к классовой войне.

В 1885 году лорд Солсбери, консерватор, стал премьер-министром, и Чемберлен больше не был в правительстве. Консервативное правительство внесло много изменений, которые понравились Чемберлену, включая бесплатное образование для всех детей. Поскольку Чемберлен и многие другие либералы не соглашались с Либеральной партией по поводу Ирландии, Чемберлен создал новую партию - Либеральных юнионистов. С 1886 года либеральные юнионисты делили власть с консерваторами против либеральной партии, но Чемберлен не входил в правительство.

В июне 1895 года Чемберлен стал секретарем правительства по делам колоний, контролируя происходящее в британских колониях. Поскольку многие европейские страны, особенно Германия и Франция, становились все сильнее, Чемберлен хотел, чтобы все страны Британской империи работали вместе. Он также хотел, чтобы Британия захватила больше земель в Африке. Он построил железную дорогу вдоль части реки Нигер, чтобы помочь Британской королевской компании "Нигер" развиваться. Эта земля вместе с районом Сокото стала современной Нигерией в 1901 году.

Чемберлен также хотел, чтобы Великобритания контролировала Южную Африку. Он попросил увеличить число британских солдат в Южной Африке. Он обратился за помощью ко многим британским колониям, а в ответ помог Австралии получить собственную конституцию. Буры (голландские фермеры) не хотели, чтобы Британия контролировала их земли, и в 1899 году они напали на британцев. Это стало началом Второй бурской войны. Сначала у Британии были проблемы в борьбе с бурами, но в 1900 году британцы стали сильнее.

Осенью 1900 года в Великобритании прошли всеобщие выборы. Чемберлен попросил людей проголосовать за (выбрать) то же правительство (с премьер-министром Солсбери), чтобы помочь выиграть войну. Поскольку Чемберлен был очень популярен, многие люди проголосовали за это правительство, и оно осталось у власти. Чемберлен помог Уинстону Черчиллю стать членом парламента.

В мае 1902 года Великобритания выиграла Вторую бурскую войну. Чемберлен посетил Южную Африку, чтобы попытаться помочь наладить лучшие отношения между двумя странами. Вернувшись в Британию, он также пообщался с евреями-сионистами (евреями, которые хотели иметь свою собственную страну) и рассказал о том, что собирается отдать им землю в Кении. Этот план так и не был реализован. Чемберлен пытался заключить союз с Германией, но когда это не получилось, он заключил союз между Францией и Великобританией. Этот союз был назван Антантой (Entente cordiale) и положил конец сотням лет борьбы между двумя странами.

Чемберлен считал, что страны Британской империи должны вести бизнес друг с другом, чтобы стать сильными. Для этого Британии необходимо было обложить налогом импорт (товары из других стран). Это называлось тарифной реформой. Правительство не согласилось с этим, поэтому Чемберлен подал в отставку (ушел из правительства). Вместе с другими членами парламента он добивался проведения тарифной реформы.

В 1906 году, сразу после своего 70-летия, Чемберлен перенес инсульт, который сделал его очень больным. Он не мог много работать, поэтому его сын, Остин Чемберлен (который также был членом парламента), помогал ему в работе. Он умер от сердечного приступа 2 июля 1914 года.

Город Бирмингем сильно изменился благодаря деятельности Чемберлена. В Бирмингеме есть много мест, которые носят имя Чемберлена. В Бирмингемском университете, который он помог основать, есть часовая башня, носящая его имя. На площади Чемберлена в центре Бирмингема также установлен мемориал в его честь.