Boyhood
Горацио Альгер-младший родился 13 января 1832 года в Челси, штат Массачусетс. Его родителями были Горацио Алгер, унитарный священник, и его жена Олив Августа Фенно Алгер. Горацио был старшим из пяти детей пары. Он был потомком нескольких плимутских паломников, бригадным генералом американской революции и членом Конституционного собрания.
Горацио был больным ребенком. У него была астма и близорукость. Он был робким и застенчивым. Его издевались более крупные мальчики по соседству. Его отец решил, что Горацио станет священником. Он учил мальчика греческому и латыни. Он взял Горацио с собой на приходские вызовы, чтобы дать мальчику чувство обязанностей священника.
Образование
В 1842 году Горацио поступил в гимназию Челси. Он был хорошим учеником. У его отца были проблемы с деньгами на этот раз. Он устроился на более высокооплачиваемую работу в Мальборо, штат Массачусетс, в фермерской общине примерно в 25 милях к западу от Бостона. Семья Альгер переехала туда в декабре 1844 года.
В Мальборо Горацио учился в подготовительной школе под названием Академия Гейтсов. Он начал писать стихи и рассказы. Он посылал свои работы в местные газеты. Денежные проблемы семьи произвели неизгладимое впечатление на Горацио. Денежные проблемы, такие как обращение взыскания и банкротство, стали темой его книг. У него были приятные воспоминания о Мальборо, несмотря на семейные беды. Тихая деревня - это место в книгах многих его мальчиков.
Альгер поступил в Гарвардский колледж в 1848 году. Он стал профессиональным писателем на следующий год, когда продал два эссе и стихотворение бостонскому журналу. Он был избран в Фи Бета Каппа, братство выдающихся ученых. Он закончил учебное заведение в 1852 году, заняв восьмое место в классе восьмидесяти восьми. В 1853 году он поступил в Гарвардское божественное училище. В том же году он уволился, чтобы устроиться помощником редактора в бостонский журнал. Он ненавидел редактирование и уволился в 1854 году.
Он недолго преподавал в двух школах-интернатах для мальчиков Новой Англии. В 1856 году он опубликовал "Рождественское видение" Берты, книгу рассказов и стихов. Он вернулся в Гарвардской школе Божественности в 1857 году, и закончил в 1860 году. Его здоровье было плохим. Он был отклонен на военную службу во время гражданской войны в Америке, но написал для дела Союза вместо этого. Его первая книга для мальчиков "Кампания Фрэнка" была опубликована в 1864 году.
министерство Альгера
8 декабря 1864 года Алгер стал пастором Первой унитарной церкви и общества в Брюстере, штат Массачусетс. Он нравился жителям Брюстера. Он был хорошим оратором. Он играл с мальчиками в игры с мячом и гулял с ними. Он продолжал писать истории и отправлял их в бостонский журнал для мальчиков под названием "Студент и одноклассник". Он написал еще одну книгу для мальчиков, "Заряд Пола Прескотта". Она была опубликована в сентябре 1865 года. Критики дали ей хорошие отзывы.
В начале 1866 года жители Брюстера обвинили Алжера в сексуальном домогательстве двух мальчиков. Этим мальчикам было 13 и 15 лет. Трое мужчин церкви обнаружили, что это правда. Алгер сказал, что он был "неразумным" и ушел с работы в Брюстерскую церковь. Он быстро уехал из города и отправился в дом своих родителей в Саут-Натике, штат Массачусетс.
Его отец связался с властями унитарной церкви в Бостоне. Он пообещал им, что его сын больше никогда не будет работать в церкви. Эти власти были удовлетворены. Дальнейшие действия не были предприняты. Вероятно, это было сделано, чтобы отец Алжера не был публично смущен. Некоторые члены Брюстерской церкви хотели, чтобы Алжера застрелили, как Библия приказала. Алджер больше никогда не упоминал о своих днях в Брюстере.
Жизнь в Нью-Йорке
В апреле 1866 года Алгер переехал в Нью-Йорк, чтобы стать профессиональным писателем. Летом 1866 года он написал "Джон Мейнард". Это стихотворение о настоящем кораблекрушении на озере Эри. Она принесла Алджеру известность других писателей, когда была опубликована в журнале "Студент и одноклассник" в январе 1868 года. Генри Уэдсворт Лонгфеллоу, например, отправил письмо с комплиментами Алджеру. Дети любили это стихотворение и читали его вслух в классах на протяжении многих лет.
Алджеру нравилось внимание, но ему нужны были деньги. Он переписал некоторые из своих старых историй. Одна из них стала его третьей книгой для мальчиков "Круиз Чарли Кодмана". Хотя книга нравилась читателям, она не заработала много денег. Алджер зарабатывал больше денег, публикуя свои мальчишеские истории в "Студентке и однокласснице". Его работы для мальчиков удовлетворили две его самые большие проблемы на данный момент - необходимость хорошего заработка и необходимость искупить вину за свои преступления в Брюстере.
Алджер познакомился со многими бедными мальчиками на причалах и улицах Нью-Йорка. Эти мальчики стали бездомными после Гражданской войны. Они дрейфовали в город в поисках работы. Алджер собрал у них материал об их жизни в городе и о жизни бедных. Он поместил этот материал в свои книги.
Некоторые из этих настоящих мальчиков стали персонажами его книг. Джонни Нолан, например, был одним из первых мальчиков, с которыми Алгер познакомился в Нью-Йорке. Он появляется в нескольких ранних книгах Алжера как ленивый, беззаботный уличный мальчик. У Алжера часто была толпа уличных мальчишек в его квартире. Они играли, пока Алгер спокойно сидел за своим столом и писал страницу-другую для своей последней книги. В этот период не было никаких записей о сексуальных проступках со стороны Алжера.
Домик новобранцев
В 1866 году Алджер начал посещать приюты для бездомных мальчиков в городе, такие как YMCA, Миссия Пяти Точек и Приют для новобранцев. Этот последний приют был открыт в 1854 году людьми, обеспокоенными благополучием беспризорных детей.
В этом приюте бездомный мальчик мог бы получить горячую пищу и чистую постель за несколько копеек. Он мог приходить и уходить, как ему заблагорассудится. В приюте было даже что-то вроде сберегательной кассы.
У Алжера была своя комната, письменный стол и кровать в Доме новостей. Он бродил в тапочках и старом свитере, разговаривая с мальчиками. Таким образом, он собрал материал, необходимый для его историй. Во введении к своим книгам Алгер попросил своих читателей щедро раздавать их в такие приюты.
Успех с Похотливым членом
В октябре 1866 года преподобный Генри Морган опубликовал газету "Нед Невинс", или "Уличная жизнь в Бостоне". Это был большой успех. Алджер заточил карандаши и начал подобную историю. Он хотел, чтобы читатели поверили, что его история - это реалистичная картина уличной жизни, но на самом деле это была сентиментальная история, которая тщательно избегала любых упоминаний о сексе и насилии, угрожавших уличным мальчикам каждый день.
В январе 1867 года "Похотливый член" Альгера начал сериализацию (публикация по частям) в журнале "Студент и одноклассник". История рассказывает о том, как мальчик с блестящей обувью поднялся до уровня среднего класса и обрел комфорт и безопасность. Книга имела огромный успех. Мальчикам она понравилась. В ней было множество увлекательных приключений в большом городе. В ней было много уличного сленга. Она раскрывала аферы и преступления, практикуемые крупными городскими жуликами. История удивила и восхитила мальчиков в маленьком городке Америки. Они никогда не читали о таких вещах.
Части истории были собраны вместе и опубликованы в 1868 году в виде книги. Она стала бестселлером Алжера. Это первый в 6-томной серии "Трясущийся член". Эта серия посвящена дальнейшим приключениям Раггед Дика и его друзей. После успеха Ragged Dick Алгер написал почти полностью для мальчиков. Он нашёл своё место в литературной Америке.
Трипс-Запад
В 1875 году истории Алджера об уличных мальчиках зачерствели. Вкусы мальчиков изменились. Они хотели захватывающих историй об охотниках, ковбоях и индейцах. Алджер отправился на Запад искать материал.
Он прибыл в Калифорнию в феврале 1877 года. Он путешествовал по западному побережью, а затем в конце года вернулся в Нью-Йорк. В 1878 году Альгер снова отправился на Запад.
Эти две поездки мало повлияли на его истории. В последующие годы он написал несколько скучных книг с западными настройками, но остался застрявшим в своей формуле "бедный мальчик делает добро".
Ответная реакция
В начале 1870-х годов библиотекари, учителя, священнослужители и другие лица, заинтересованные в благополучии малышей, говорили, что рассказы Алжера и других мальчиков-писателей не подходят для детей. Эти люди считали такие книги слишком жестокими.
Критики говорили, что его популярность среди мальчиков обусловлена его "сенсационным" стилем. В 1877 году один из министров поинтересовался, почему публичная библиотека позволяет детям читать книги, которые могут только деморализовать и ослабить их. Он жаловался на "бесконечные пачки такой езды, вылитые Горацио Альгером-младшим". В 1879 году публичная библиотека в Вермонте стала первой библиотекой в Америке, которая выбросила книги Альгера. Тогда это сделали и другие публичные библиотеки.
Издатель Алжера А.К. Лоринг из Бостона, штат Массачусетс, стал жертвой этой цензуры. Компания полагалась на истории Алжера, чтобы заработать деньги, но Лоринг обанкротился в 1881 году. Эти попытки избавиться от книг Алджера потерпели поражение. Люди начали читать их снова после его смерти.
Биографии
В 1881 году Алджер написал биографию президента Джеймса А. Гарфилда "От мальчика с канала до президента". Он думал, что это серьезная литературная работа. Он надеялся, что книга сделает его знаменитым. Однако он не обращал внимания на факты. Вместо этого, он наполнил книгу захватывающими деталями, чтобы порадовать читателей-мальчиков. Книга имела успех. Она продала 20,000 копий. Издатель хотел выпустить целую серию о великих людях Америки.
Алджер был нанят, чтобы написать биографию Авраама Линкольна. В очередной раз он не обратил внимания на факты. Он написал захватывающие подробности для читателей-мальчиков. Книга плохо продавалась. Он продолжил писать биографию Дэниела Вебстера. Потом он перестал писать биографии. Он сказал, что такие книги отнимают много времени и требуют слишком много работы. Издатель отказался от идеи серии.
последние годы
Алджер вел спокойную жизнь за годы до смерти. Он обедал, ходил в театр и навещал старых друзей. Он поддерживал связь с мальчиками, которыми интересовался все эти годы. Он читал части "Похотливого Дика" мальчишеским группам.
Он был республиканцем и интересовался политикой. Он забыл о своей прошлой жизни в Брюстере и написал о своих днях как священник: "Я изучал богословие главным образом как отрасль литературной культуры и без всякого намерения посвятить себя ей как профессии".
Качество его письма ухудшилось за последние годы. Он переработал свои старые книги. Времена изменились. Мальчики хотели больше волнений и насилия в книгах. Алджер дал им то, что они хотели.
Критики жаловались на одинаковость в его персонажах, темах и других деталях. Альгер защищал свои работы. Он сказал, что его читатели не возражают против "семейного сходства", так почему же критики должны возражать?
Смерть
В последние годы 1890-х годов книги Алжера продавались не очень хорошо. Его доходы сокращались. В 1896 году у него случился (как он это называл) нервный срыв. Он переехал в дом своей сестры в Южном Натике, штат Массачусетс. Он умер там 18 июля 1899 года после приступа астмы. В последние годы его почти забыли. Его смерть получила мало внимания в газетах.
Алгер однажды подсчитал, что он заработал не более 100 000 долларов за свои нью-йоркские годы (1866-1896 гг.). Ему заплатили около 250 долларов США за каждый из его рассказов, опубликованных по частям в журналах. Он получал небольшую сумму денег, когда каждый рассказ публиковался в виде книги. В конце жизни он не был богатым, но и не был бедным. Он оставил лишь небольшие суммы денег семье и друзьям. Он также оставил им свои авторские права, свои рукописи и свою личную библиотеку.
