60 U.S. 393 (1857) стало знаковым решением Верховного суда США. В марте 1857 г. суд постановил, что негры, происходящие от рабов, будь то теперь свободные или рабы, не являются гражданами Соединенных Штатов. Поскольку они не были гражданами, они не могли подать иск в Федеральный суд. Дред Скотт подал иск в федеральный суд. Он утверждал, что он свободен, потому что жил на свободной территории. Он проиграл свое дело в постановлении, которое было осуждено многими как худшее решение Верховного суда.
Дело Дреда Скотта в Верховном суде США, который отрицал свободу Скотта, постановив, что потомки негров-рабовладельцев не являются гражданами США, завершилось годами судебных дел в 1846-1857 гг. в судах нижнего федерального округа и Миссури, которые предоставили свободу Дреду Скотту примерно на 2 года, до тех пор, пока не закончится.
Доктор Джон Эмерсон был хирургом, служившим в армии США. В 1833 году он купил Дреда Скотта, раба в Миссури. В том же году он переехал в Иллинойс, взяв с собой Скотта. Эмерсон был отправлен в форт на территории Висконсина. Скотт, его раб, пошел с ним. Живя на территории Висконсина (ныне Миннесота), Скотт познакомился и женился на Харриет Робинсон. Она принадлежала мировомусудье. Выйдя замуж за Скотта, Эмерсон тоже стал ее владельцем. Эмерсон вернулся в Миссури, взяв с собой своих рабов. В 1843 году Эмерсон умер в Миссури. Скотт и его семья были оставлены жене Эмерсона, Элайзе Сэндфорд.
