Срок годности

Срок годности отличается от срока годности. Срок годности связан с качеством продуктов, а срок годности - с безопасностью продуктов. Продукт, срок годности которого истек, все еще может быть безопасным, но качество уже не гарантируется. В большинстве продовольственных магазинов срок годности контролируется с помощью ротации запасов. Это означает перемещение продуктов с наиболее ранним сроком годности на переднюю полку, чтобы большинство покупателей брали их первыми и выносили из магазина. Это важно, поскольку магазины могут быть оштрафованы за продажу просроченных продуктов. Большинство магазинов, если не все, будут вынуждены отмечать такие продукты как ненужные, что приведет к потере прибыли.

Срок хранения может быть изменен многими факторами: воздействием света и тепла, пропусканием газов (включая влажность), механическими нагрузками и загрязнением микроорганизмами.

Математически качество продукции часто моделируется с помощью только одного параметра, например, концентрации химического вещества, микробиологического показателя или физического параметра. Иногда выбранный параметр не имеет значения.

Срок годности - важный фактор для здоровья. Бактерии есть везде, и продукты, оставленные без употребления слишком долго, часто содержат большое количество бактерий. Их употребление может быть опасным и привести к пищевому отравлению. Сам срок годности не всегда позволяет с уверенностью сказать, насколько безопасно употреблять тот или иной продукт питания. Например, пастеризованное молоко может оставаться свежим в течение пяти дней после истечения срока годности, если его правильно охлаждать. Напротив, если в молоке уже есть вредные бактерии, срок годности не имеет значения.

В случае с лекарствами ситуация иная. Если лекарства используются в течение срока годности, производитель гарантирует, что они работают так, как ожидалось. По истечении этого срока они могут продолжать действовать, но только в меньшей степени. Редким исключением является случай повреждения почечных канальцев, вызванный просроченным тетрациклином. Исследование, проведенное Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США, охватило более 100 лекарств, отпускаемых по рецепту и без рецепта. Результаты показали, что около 90% из них были безопасны и эффективны уже через 15 лет после истечения срока годности. Джоэл Дэвис, бывший начальник Управления по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных средств США, сказал, что за некоторыми исключениями - в частности, нитроглицерин, инсулин и некоторые жидкие антибиотики - большинство лекарств с истекшим сроком годности, вероятно, эффективны.

Консерванты и антиоксиданты могут быть добавлены в некоторые продукты питания и лекарства, чтобы увеличить срок их хранения. Некоторые компании используют индукционную запайку и вакуумные пакеты для увеличения срока хранения своей продукции.

Некоторые факторы деградации можно контролировать с помощью положений в упаковке. Например, янтарная бутылка, используемая для многих сортов пива, блокирует вредные длины волн света. Прозрачные пивные бутылки этого не делают. Упаковка с использованием барьерных материалов (например, (низкая скорость передачи паров влаги и т.д.) продлевает срок хранения некоторых продуктов питания и фармацевтических препаратов.

Почти все химические реакции будут протекать (с различной скоростью в зависимости от индивидуального характера реакции) при обычных температурах. В качестве примера можно привести распад многих химических взрывчатых веществ на более нестабильные соединения. Нитроглицерин пользуется дурной славой. Таким образом, старые взрывчатые вещества более опасны (т.е. могут быть спровоцированы взрывом при очень незначительных нарушениях, даже при банальном покачивании), чем недавно изготовленные взрывчатые вещества. Резиновые изделия также разрушаются, поскольку серные связи, образующиеся при вулканизации, восстанавливаются; вот почему старые резиновые ленты и другие резиновые изделия с возрастом размягчаются и становятся липкими.

Эти процессы распада обычно происходят быстрее при более высоких температурах. Обычно цитируемое эмпирическое правило гласит, что химические реакции удваивают свою скорость при каждом повышении температуры на 10 градусов Цельсия (C°), поскольку барьеры энергии активации легче преодолеваются при более высоких температурах. Однако, как и во всех правилах, здесь есть много оговорок и допущений. Это конкретное правило наиболее применимо к реакциям со значениями энергии активации около 50 кДж/моль; многие из них важны при обычных температурах, с которыми мы сталкиваемся. Его часто применяют при оценке срока годности, иногда ошибочно. Широко распространено мнение, например, в промышленности, что "тройной срок" может быть смоделирован на практике путем повышения температуры на 15 C°, например, хранение продукта в течение одного месяца при 35 °C имитирует три месяца при 20 °C. Существует достаточно большой разброс, чтобы на это практическое правило нельзя было полагаться постоянно.

То же самое, до некоторой степени, справедливо и для химических реакций жизни. Они обычно катализируются ферментами, что изменяет скорость реакции, но при постоянном каталитическом действии правило большого пальца все еще в основном применимо. В конкретном случае бактерий и грибов, реакции, необходимые для питания и размножения, усиливаются при высоких температурах, вплоть до того, что белки и другие соединения в их клетках начинают разрушаться, или денатурировать, так быстро, что их невозможно заменить. Именно по этой причине высокие температуры убивают бактерии и другие микроорганизмы; реакции "тканевого" распада достигают такой скорости, что не могут быть компенсированы, и клетка погибает. С другой стороны, "повышенные" температуры, не достигающие таких значений, приводят к росту и размножению; если организм вреден, то, возможно, до опасных уровней.

Так же как повышение температуры ускоряет реакции, понижение температуры их сокращает. Поэтому, чтобы сделать взрывчатые вещества стабильными в течение более длительного времени, или чтобы резинки оставались пружинистыми, или чтобы заставить бактерии замедлить свой рост, их можно охладить. Именно по этой причине срок хранения обычно увеличивается за счет контроля температуры: (охлаждение, изолированные транспортные контейнеры, контролируемая холодовая цепь и т.д.), а также по этой причине некоторые лекарства и продукты питания должны храниться в холодильнике.

На упаковках продуктов питания и напитков иногда указывается "Best before", за которым следует дата. Она показывает дату, до которой, по замыслу поставщика, продукт должен быть употреблен. Термин best before также используется для обозначения даты, к которой срок годности продукта истекает, и призван гарантировать, что покупатели не будут невольно покупать или есть несвежие продукты. Иногда в процессе упаковки используются предварительно напечатанные этикетки, что делает нецелесообразным написание даты "best before" в хорошо видимом месте. В этом случае на этикетке может быть напечатан такой термин, как best before see bottom или best before see lid, а дата обозначена в другом месте, как указано.

Best Before обычно носит рекомендательный характер и относится к качеству продукта, в отличие от Use By, который указывает, что продукт больше не безопасен для употребления после указанной даты.

Как правило, продукты, на упаковке которых указан срок годности, нельзя употреблять в пищу после истечения срока годности. Это связано с тем, что такие продукты обычно быстро портятся и могут быть опасны для здоровья. Также важно тщательно соблюдать инструкции по хранению таких продуктов (например, продукт должен храниться в холодильнике).

Продукты, на которых указана дата годности, обычно безопасны для употребления по истечении этой даты, хотя их вкус, текстура, внешний вид или питательность, скорее всего, ухудшились.

На товарах для ванной комнаты/туалета обычно указывается срок в месяцах, в течение которого после открытия товара его следует использовать. Часто это обозначается графическим изображением открытой ванны, внутри которой написано количество месяцев (например, "12M" означает использовать продукт в течение 12 месяцев после открытия).

Открытая датировка - это использование даты или кода, нанесенного на упаковку пищевого продукта, чтобы определить, как долго продукт будет выставлен на продажу. Это также полезно для покупателя и гарантирует, что продукт будет наилучшего качества при покупке. Открытая дата не заменяет дату годности, которую следует соблюдать.

Эти даты предназначены для отслеживания запасов в магазинах. Продукты, срок годности которых истек, но еще не истек, можно употреблять в пищу, если они хранились правильно. В больших магазинах принято выбрасывать такие продукты, так как это облегчает процесс контроля запасов. Это также снижает риск того, что покупатели будут покупать продукты, не глядя на дату, а на следующий день узнают, что не могут их использовать. Во многих странах изменение даты выкладки запрещено законом.

Большинство магазинов проводят ротацию запасов, перемещая продукты с самыми ранними датами на переднюю часть стеллажей, что позволяет продавать их в первую очередь и избавляет их от необходимости либо уценивать, либо выбрасывать, что приводит к потере прибыли.

Также часто продукты, срок годности которых подходит к концу, уценивают для быстрой продажи, причем уценка становится тем больше, чем ближе срок годности.

В метафорическом смысле у многих программ также есть срок годности. Большинство программных продуктов выпускается на рынок с дефектами, уязвимостями в системе безопасности и недостатками конструкции. Со временем некоторые из них обнаруживаются, и производитель (а возможно, и другие, как в среде с открытым исходным кодом) выпускает исправления, которые устраняют ошибки и добавляют функциональность. В результате через некоторое время программное приложение довольно сильно отличается от того, каким оно было при первом выпуске, даже при том же уровне версии. Поскольку корректное включение патчей на сайтах конечных пользователей является нерегулярным, фактическая популяция данного программного приложения на местах весьма разнообразна; некоторые будут иметь патчи 1 и 2, другие - 1, 2 и 3, третьи - ни одного, во всех возможных вариациях. Это увеличивает сложность поддержки. Было предпринято несколько попыток решить эту проблему. Одна из коммерческих попыток принадлежит компании Preemptive.

Управление по контролю за продуктами питания и лекарствами, контролирующее упакованные продукты и лекарства, требует указывать срок годности только на детских смесях и некоторых продуктах детского питания. Это связано с тем, что молочная смесь должна содержать определенное количество каждого питательного вещества, указанного на этикетке. Если смесь хранится слишком долго, она теряет свои питательные качества. Кроме того, она расслаивается или образует комки, которые забивают соску бутылочки. За исключением молочных смесей и некоторых продуктов детского питания, датировка продуктов не требуется федеральными правилами.

Департамент сельского хозяйства, контролирующий свежие продукты и мясо, требует маркировки даты только в том случае, если птица упакована на ферме. Однако многим производителям разрешено также добавлять даты продажи или годности.

Дата свежести пива

Дата свежести - это дата, используемая в американской пивоваренной промышленности для обозначения либо даты розлива пива в бутылки, либо даты, до которой пиво должно быть употреблено.

Пиво не хранится вечно. На него могут повлиять свет, воздух или действие бактерий. Хотя пиво в США не обязательно должно иметь срок годности, даты свежести служат практически той же цели и являются маркетинговым инструментом.

Начало знакомства со свежестью

Boston Beer Company, производитель пива Samuel Adams, была одной из первых, кто начал добавлять даты свежести на свою продукцию в 1985 году. В течение десяти лет наблюдался медленный рост числа пивоваров, добавляющих даты свежести к своему пиву. Популярность этой практики быстро возросла после того, как в 1996 году компания Anheuser-Busch начала активно рекламировать "Born-On dates". Многие другие пивовары начали добавлять даты свежести на свою продукцию, но не существует стандарта, что означает эта дата. Для некоторых компаний дата на бутылке или банке - это дата розлива пива, для других - дата, до которой пиво должно быть употреблено.

Переработка пива

Перед разливом пива в бутылки его обрабатывают, чтобы продлить срок хранения. Это может изменить дату свежести пива. Это может быть сделано несколькими способами, не все из которых будут использоваться конкретной пивоварней:

• Пастеризация - это процесс, при котором жидкость нагревается в течение короткого времени, чтобы убить микробы, которые могут находиться в жидкости. Пастеризация также использовалась в течение многих лет для того, чтобы сохранить молоко безопасным для питья из-за присутствующих в нем бактерий.
• Стерильная фильтрация, при которой пиво пропускается через механическую систему фильтрации, удаляющую все, что больше 0,5 микрометра. При этом удаляются дрожжи и хмель, которые могут оставаться в пиве и продолжать вступать с ним в реакцию.
• Бутылочное кондиционирование позволяет дрожжам оставаться в пиве после его розлива. Это помогает предотвратить некоторое окисление пива.
• Долговечность свежести влияет на время, за которое пиво становится несвежим. Отчасти это зависит от типа входящих в состав пива ингредиентов. Если в пиве больше хмеля и больше алкоголя, то оно будет оставаться свежим дольше, чем те сорта, которые не такие крепкие.