Ацтеки

До того как империя ацтеков завоевала их, коренной (туземный) народ жил во многих отдельных городах-государствах. Это были небольшие города с сельскохозяйственными угодьями вокруг них. У каждого государства был свой правитель. Около 1100 года нашей эры эти города-государства начали воевать друг с другом за власть и контроль над ресурсами региона.

Историки считают, что ацтеки пришли в центральную часть Мезоамерики около 1200 года. Они пришли с территории современной северо-западной Мексики. По словам историка Лизы Марти:

К 1325 году ацтеки построили Теночтитлан на острове в озере Тескоко. Теночтитлан стал городом-государством, которое постепенно становилось все более могущественным.

Примерно к 1400 году три города-государства превратились в небольшие империи. В 1428 году эти две империи вступили в войну с тепанеками за контроль над территорией. Империя Тескоко заключила союз с некоторыми другими могущественными городами-государствами, включая Теночтитлан, и выиграла войну. Предполагалось, что эти союзники будут делить власть поровну, поскольку они начали получать контроль над все новыми землями. Однако к 1430 году Теночтитлан стал самым могущественным членом альянса. Он стал столицей империи ацтеков, а его правитель - "верховным королем" империи.

Империя ацтеков существовала примерно с 1438 по 1521 год нашей эры. Когда империя была самой большой, она охватывала большую часть Мезоамерики и контролировала около 11 000 000 человек.

Теночтитлан

Теночтитлан был столицей империи ацтеков. В то время Теночтитлан был одним из величайших городов мира. К началу 1500-х годов в городе проживало не менее 200 000 человек. Это сделало Теночтитлан самым большим городом на Американском континенте до прибытия Христофора Колумба.

Сейчас Мехико занимает всю территорию, на которой раньше находился Теночтитлан.

Ацтеки верили во многих богов. Двумя самыми важными богами, которым они поклонялись, были Уицилопочтли, бог войны и солнца, и Тлалок, бог дождя. Другим важным богом был Кецалькоатль (пернатый змей), бог обучения и цивилизации.

Ацтеки делали многое для того, чтобы боги были довольны. Среди них были человеческие жертвоприношения. Они верили, что это помогает сохранить мир от конца света. Ацтеки верили, что боги создали их, и человеческие жертвоприношения были самым действенным способом вернуть дар жизни. Ацтеки также верили, что боги находятся в почти бесконечной борьбе. Сердца и кровь от жертвоприношения питали добрых богов, чтобы дать им силы для борьбы со злыми богами. Человеческие жертвоприношения часто происходили на Темпло Майор, великом храме-пирамиде ацтеков.

Ацтеки питались растениями и овощами, которые легко выращивались в Мезоамерике. Основными продуктами в рационе ацтеков были кукуруза, бобы и кабачки. В качестве приправ они часто использовали помидоры и чили. На рынках ацтеков продавались фрукты, овощи, специи, цветы, собаки, птицы и какао-бобы. Они также производили шоколад. Однако у них не было сахара, поэтому их шоколад представлял собой крепкую жидкость с добавлением чили. Они также делали алкогольный напиток под названием чоколатль. Эти продукты позже распространились по всему миру.

В обществе ацтеков существовали различные социальные классы с разными социальными статусами. Самыми важными людьми были правители. Первым царем ацтеков был Акамапихтли. Последним царем был Куаухтемок. Он передал контроль над империей ацтеков Эрнану Кортесу во время испанского завоевания империи ацтеков.

Следующими были дворяне. Это были влиятельные члены правительства империи, великие воины, судьи и священники. Эти люди занимали высокий социальный статус.

Следующим социальным классом были простолюдины (обычные люди). Это были повседневные работники империи. Большинство из них занимались сельским хозяйством, держали магазины или торговали. Среди других работников были ремесленники, регулярные солдаты и рыбаки. Простолюдинам разрешалось владеть землей в составе группы или семьи. Однако одному человеку не разрешалось владеть землей.

Самыми низшими социальными классами в обществе ацтеков были крепостные, а затем рабы. Рабы не имели никаких прав. Их покупали и продавали на рынках ацтеков. Ацтеки также приносили некоторых военнопленных в жертву своим богам. Однако, если у них были деньги, они могли купить себе свободу и стать простолюдинами.

На протяжении большей части существования империи ацтеков было очень трудно переходить из одного социального класса в другой. Обычно, если человек рождался в одном из социальных классов, он оставался в нем до конца жизни.

У ацтеков были суровые наказания за преступления, которые нам сейчас кажутся простыми. Например, человек мог получить смертную казнь за прелюбодеяние, сруб живого дерева, перемещение границы поля, чтобы сделать свою землю больше, а чужую меньше, крупную кражу, измену, нарушение общественного порядка, пьянство и беспорядочные половые связи. По законам ацтеков за ношение хлопка простолюдин также мог быть приговорен к смертной казни. . ^p. 88

Ацтеки изучали астрологию и использовали движения планет и звезд для создания различных календарей. У них был точный календарь, состоящий из 365 дней, основанный на движении солнца. У них также был религиозный календарь, состоявший из 260 дней.

Ацтеки также изучали и преподавали множество сложных предметов, включая геометрию, математику, дебаты, право, музыку, поэзию, архитектуру и сельское хозяйство.

Самым популярным видом спорта у ацтеков был тлачтили. Они играли в эту игру, используя резиновые мячи и вертикальные обручи на противоположных стенах в центре площадки. Цель игры заключалась в том, чтобы попасть мячом в обруч, используя колени. Первая команда, забившая мяч, выигрывала игру.

В 1519-1521 годах испанский конкистадор Эрнан Кортес заключил союз с Тлакскалой и другими врагами ацтеков. Конкистадоры победили ацтеков, захватили их империю и превратили ее в испанскую колонию. Некоторые ацтеки не хотели сражаться с солдатами Кортеса, потому что считали их богами.

Сегодня многие мексиканцы имеют предков-ацтеков и других коренных американцев. В Мексике до сих пор используют символы ацтеков. На мексиканском флаге изображен орел на кактусе со змеей во рту. Это был символ ацтеков. Даже название Мексика - это ацтекское слово.