Колумбийская биржа, иногда называемая "Большой биржей", представляла собой обмен товарами и идеями из Европы, Африки и Азии, а также товарами и идеями из Северной и Южной Америки. Она также распространяла различные заболевания. Она началась в 1492 году, когда Христофор Колумб прибыл в Вест-Индию (Северную Америку).

Этот обмен растениями и животными изменил европейский, американский, африканский и азиатский образ жизни. Еда, которую раньше люди никогда не видели, стала основной частью того, что они ели. Например, до 1492 года картофель не выращивался за пределами Южной Америки. К 1840-м годам Ирландия была настолько зависима от картофеля, что болезнь привела к разрушительному ирландскому картофельному голоду. Первый европейский импорт в Америку, лошадь, изменил жизнь многих индейских племен на Великих Равнинах, позволив им перейти к кочевому образу жизни, основанному на охоте на зубров на лошади. Италия прославилась своим томатным соусом, приготовленным из помидоров Нового Света, в то время как кофе из Африки и сахарный тростник из Азии стали основными культурами очень больших латиноамериканских плантаций. Также чили и паприка из Южной Америки были привезены в Индию португальцами, и сегодня они являются важной частью индийской кухни.

До Колумбийской биржи во Флориде не было апельсинов, бананов в Эквадоре, паприки в Венгрии, кабачков в Италии, ананасов на Гавайях, каучуковых деревьев в Африке, крупного рогатого скота в Техасе, перца чили в Таиланде и Индии, сигарет во Франции и шоколада в Швейцарии. Даже одуванчик был привезен в Америку европейцами для использования в качестве травы.

До того, как между двумя полушариями установилась регулярная связь, различные виды одомашненных животных и болезней были более многочисленны в Старом Свете, чем в Новом. Это отчасти привело к ужасным последствиям болезней Старого Света для племен коренных американцев. Оспа, вероятно, стала причиной самой высокой смертности среди коренных американцев.

Едва ли какая-либо цивилизация на Земле осталась прежней благодаря этому глобальному экологическому обмену.