Оба вида кардамона используются для придания аромата пище и напиткам, в качестве специи для приготовления пищи и в качестве лекарства. Elettaria cardamomum (обычный вид кардамона) используется как пряность и в медицине; его также иногда курят; он используется в качестве пищевого растения личинкой моли Endoclita hosei.
Еда и напитки
Кардамон обладает сильным вкусом и интенсивным запахом. Черный кардамон обладает прохладой, похожей на запах мяты. Он широко используется в пакистанской кухне. В Скандинавии его часто используют в выпечке.
Зеленый кардамон - одна из самых дорогих специй по весу, но для придания аромата требуется совсем немного. Кардамон лучше всего хранить в виде стручков. Когда семена раскрываются или перемалываются, они быстро теряют свой аромат. Высококачественный молотый порошок кардамона часто может заменить стручки. Таким образом, десять стручков - это примерно столько же, сколько полторы чайные ложки молотого кардамона.
На Ближнем Востоке порошок зеленого кардамона используется в качестве приправы для сладких блюд. Традиционно его также добавляют в качестве ароматизатора в кофе и чай. На арабском языке кардамон называется аль-хайль. На персидском языке он называется хель. На иврите он также называется хель (הל). На языке гуджарати (производном от санскрита) - "Ē-lī-chē". В некоторых странах Ближнего Востока кофе и кардамон часто измельчают в деревянной ступке и готовят вместе в михбазе, дровяной или газовой печи, чтобы получить смесь, в которой кардамон составляет до сорока процентов.
В Южной Азии зеленый кардамон часто используется в традиционных пакистанских сладостях и в масала-чае (чай с пряностями).
Черный кардамон иногда используется в гарам масала для карри. Иногда его используют в качестве гарнира к рису басмати и другим блюдам. Его часто называют толстым кардамоном из-за его размера ("Moti Elaichi"). Отдельные семена иногда жуют, примерно так же, как жевательную резинку. Известно также, что из него делают джин. В Средние века кардамон использовался для приготовления вина со специями - кларета.
В традиционной медицине
В Южной Азии зеленый кардамон часто используется для лечения инфекций зубов и десен. Его также используют при заболеваниях горла, застое в легких и легочном туберкулезе, воспалении век, а также при расстройствах пищеварения. Его используют для разрушения камней в почках и желчном пузыре, а также в качестве противоядия от яда при укусах некоторых змей.
Амомум используется как специя и как ингредиент в традиционной медицине в системах традиционной китайской медицины в Китае, в аюрведе в Индии, Японии, Корее и Вьетнаме.
Среди других видов, сортов и культиваров, Amomum villosum, выращиваемый в Китае, Лаосе и Вьетнаме, используется в традиционной китайской медицине для лечения болей в желудке, запоров, дизентерии и других проблем с пищеварением. "Цаоко" кардамон Amomum tsao-ko культивируется в Юньнане, Китай и северо-западном Вьетнаме, как для медицинских целей, так и в качестве специи.
Спрос на эти травы вырос с 1980-х годов. Выращивание кардамона стало важным источником дохода для многих бедных фермеров. Эти люди обычно живут на больших высотах, иногда в отдаленных районах, в Китае, Лаосе и Вьетнаме.
До недавнего времени Непал был крупнейшим в мире производителем крупного кардамона. Гватемала стала крупнейшим в мире производителем и экспортером кардамона, объем экспорта которого в 2007 году составил 137,2 миллиона долларов США.
